B. Clark @midwestbno_ Chare’A Smith satte sig til sin første meditationssession som otteårig i folkeskolen. Men hun indså ikke, hvor meget hun havde brug for øvelsen, før hun fik diagnosen depression og angst på college.
Smith blev først introduceret til mindfulness meditation - øvelsen med at se dine tanker, følelser og fornemmelser uden dom - i anden klasse. Jeg var ikke nødvendigvis et problemfyldt barn, men nogle gange havde jeg meget vrede, husker Smith. Jeg kan huske, at jeg var lidt forvirret over det, som, Hvorfor skal vi sidde og være stille? Men med mere konsistens begyndte jeg at være i stand til at observere mig selv og blev mere bevidst om, hvad jeg faktisk følte, som, Du er ikke sur - du er faktisk ked af det.
I efteråret 2012, da Smith forlod sit hjem i de sydlige forstæder i Chicago til Indiana University i Bloomington, fandt hun pludselig sig selv løb hver vågen time som videnskabelig major, formand for sit universitets kapitel i National Association for Advancement of Coloured People (NAACP), medlem af Alpha Kappa Alpha Sorority, og en medarbejder på kontoret for økonomisk bistand.
Det angst startede småt. Først kæmpede hun for at afslutte papirer for at nå stramme deadlines. Derefter sprang hun over en prisuddeling, et øjeblik, hvor hun skulle have været hædret for sit hårde arbejde som leder på campus, fordi hun var bange for at tale foran folk. Inden større eksamener eller klasseprojekter skulle afholdes, anfald af panik slog, hvor hun ikke kunne trække vejret. Jeg blev ved med at sige til mig selv, Bare træk vejret, bare træk vejret, bare træk vejret, husker hun.
Smith vidste, at hun havde brug for hjælp, da hun brød sammen grædende midt i en klasse i 2016. Dengang skrev hun og hendes klassekammerater svar essays efter at have læst Ta-Nehisi Coates ’ Mellem verden og mig , en bog med breve til forfatterens 15-årige søn, hvor han som sort mand i Amerika forsøger at give mening om racemæssig uretfærdighed og død af en ven, der blev skudt og dræbt af en politimand. Smith havde for nylig mistet en af sine fætre til våbenvold. Hun havde ikke været i stand til at komme hjem til begravelsen.
Jeg husker, at jeg kiggede ned, og jeg kunne bogstaveligt talt ikke skrive papiret, siger Smith. Det bragte så meget traume frem. Hun havde altid været en overpræstator, men efter at have undladt at aflevere dette papir faldt hendes angst i sne, og hun kæmpede også for at følge med i andre klasser. Jeg gik til psykiatrisk facilitet på campus og fortalte dem, Der er noget galt med mig. Jeg ved ikke, hvad det er, men jeg kan ikke fungere .
Bed om hjælp
Den dag diagnosticerede en psykiater Smith med angst og depression. Han foreskrev hende en antidepressiv kaldte mirtazapin (Remeron SolTab) og foreslog senere, at hun tog alprazolam (Xanax), en slags beroligende middel i en klasse af lægemidler kendt som benzodiazepiner, for hendes angst. Men Smith besluttede sig imod det, fordi hun havde hørt, at det kunne være vanedannende for nogle mennesker. (Faktisk tilføjede Food and Drug Administration en sikkerhedsadvarsel til benzodiazepiner i september 2020 på grund af risiko for misbrug, misbrug, afhængighed, fysisk afhængighed og tilbagetrækningsreaktioner).
Smith begyndte også at se en terapeut på campus en gang om ugen. Men ellers forsøgte hun at holde sine kampe for sig selv. Det var en stille kamp, fordi jeg følte mig flov over at fortælle nogen, hvad jeg gik igennem, siger hun. Jeg er en meget privat person, og især i et marginaliseret samfund kan folk føle skam over oplever psykiske problemer .
Selvom Smith ikke fortalte sine professorer præcis, hvad der foregik med hende, bad hun en om støtte, da hun begyndte på denne nye rejse. Som det viste sig, kunne den samme professor, der havde tildelt essay Smith, ikke skrive, Maria Hamilton Abegunde, ph.d. , gæsteforelæser i afrikansk amerikansk og afrikansk diasporastudier, var også meditationsinstruktør og yogalærer.
Når samtaler i hendes kontortid spredte sig, gik de to ofte sammen til en bygning i nærheden, hvor Abegunde førte mindfulness meditation sessioner. Smith begyndte gradvist at være med. Hun tog mig virkelig under hendes vinge, siger hun.
Fire måneder efter behandlingen afholdt Smith sig fra antidepressiva, fordi hun ikke bemærkede en terapeutisk effekt. Samtidig ringede hun op til sin meditationspraksis.
Meditation som terapiform
I øjeblikket er førstelinjebehandlingerne mod angst og depression psykoterapi samt medicin. Men nogle patienter, som Smith, betragter mindfulness -meditation som en form for behandling i sig selv.
Vi ved endnu ikke, hvordan mindfulness -meditation kan sammenlignes med andre behandlinger for angstlidelser, siger Elizabeth Hoge, M.D. , en Harvard-uddannet psykiater og direktør for Angst Disorders Research Program ved Georgetown University School of Medicine i Washington, D.C.
Mindfulness -meditation hjælper mennesker med at opleve deres tanker forskelligt.
Tidligere blev en 2018 -undersøgelse ledet af Dr. Hoge offentliggjort i tidsskriftet Psykiatriforskning havde mennesker, der lever med angstlidelser, såsom generaliseret angstlidelse (GAD) eller panikangst (PD), brugt otte uger på at tage stresshåndteringstimer eller et mindfulness-baseret stressreduktionsforløb (MBSR), som indeholder praksis som åndedrætsbevidsthed, kropsscanning meditationer og yoga med to en halv times undervisning hver uge. De, der lærte at meditere, sagde ikke kun, at de følte sig mindre stressede, da de skulle holde en improviseret tale foran et publikum, men de havde også et lavere biologisk stressrespons ifølge blodprøver.
Det ser ud til, at med angstlidelser hjælper mindfulness -meditation folk til at opleve deres tanker anderledes, siger Dr. Hoge. I stedet for at handle ud fra tanken eller forsøge at komme væk fra tanken, ville de se tanken om hvad det er - hvilket bare er en tanke - og ikke forsøge at skubbe det væk eller gribe fat i det. Derudover er det også en grundlæggende del af processen at lære at være mindre fordømmende og mere medfølende over for dig selv, siger hun.
Vejen til helbredelse
For sin del siger Smith, at det tog tid at høste fordele ved meditation . I første omgang følte jeg mig bare ikke så nede hele tiden over at lave simple ting, siger hun.
Efter et stykke tid begyndte hun dog at bemærke nyttige ændringer i sine tankeprocesser og tankegang. Problemer på arbejdet blev en mulighed for at lære. Ville være konfrontationer med en ven, en chance for at udvikle hendes kommunikationsevner.
Jeg tror, det går tilbage til det, jeg lærte som barn, siger hun. Du er i stand til at observere ting fra et udefra perspektiv frem for bare at reagere, når ting sker for dig.
Det næste semester havde Smith de bedste karakterer, hun nogensinde havde haft. Da hun var fanget i en angstspiral, følte hun, at hun endelig kunne være sit fulde selv igen.
Meditation satte mig fri, siger hun. Det gav mig mulighed for at se, at tilstedeværelsen af angst er normal, men at leve som fange med din angst er valgfrit.
En livslang praksis
Efter at Smith var uddannet på college, kæmpede hun for at klare et 9-5-job inden for salg, sin første virksomhed og en almennyttig organisation-og hendes angst steg igen.
Jeg begyndte at forstå, at hvis jeg ville hæve inden for min karriere, ville min wellnessrejse samtidig også skulle hæve, siger hun. Smith satte sig et mål om at komme op på niveau fra at meditere tre dage om ugen efter behov til seks dage om ugen på et fastlagt skema.
I dag arbejder Smith som yoga- og meditationsinstruktør og iværksætter på fuld tid. Hun er grundlægger og ejer af to virksomheder: Værd at udvikle sig , en egenomsorgsbutik til sind, krop, ånd og hjem, og Ye 'Self Care , en meditations- og wellness -service, der tilbyder workshops for enkeltpersoner og virksomheder. Hun leder også en nonprofit kaldet Melanin pigeklub , der har til formål at gøre egenomsorg (herunder meditation) tilgængelig og inklusiv for kvinder og farvesamfund i byområder.
Chare'A leder en meditationssession på Melanin Girl's Club andenårlige Self Love Goddess Trip i Indianapolis, Indiana.
Denisha Stringer, Capture Me PhotographyHvordan man mediterer gennem angst og depression
Hvis du er interesseret i prøve meditation for at hjælpe med at håndtere symptomer på angst eller depression, er det bedst at starte med forbindelse til en mental sundhedspleje såsom en terapeut, der kan skræddersy en behandlingsplan til dine behov, siger Dr. Hoge. Dette er især tilfældet, hvis du har at gøre med traumatiske minder som kunne opstå under meditation og kan være svært at navigere på egen hånd, bemærker hun.
Mens der er masser af meditation apps at vælge imellem, anbefaler Smith og Dr. Hoge begge at finde en lærer, der kan guide dig gennem praksis i det virkelige liv, i det mindste først. Det er normalt at nogle gange opleve en stigning i svære følelser, du har ignoreret - herunder depression og angst - når du sidder i stilhed for første gang i lang tid.
Men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting, siger Dr. Hoge. Visse følelser kommer til at dukke op, når vi efterlader et rum for dem at komme op. Og jeg tror, det er en del af, hvorfor meditation har været så populær - folk indser, at de har følelser, som de skal bearbejde, som uløst sorg , at de ikke oplever, medmindre de efterlader plads til dem, f.eks. mens de mediterer. Dette kan dog være irriterende eller endda få dig til at bekymre dig om, at meditation ikke fungerer uden, at der er nogen til at tale det med dig.
Mange drop-in mindfulness-meditationstimer er tilgængelige gratis, og din læge kan hjælpe dig med at tilmelde dig en MBSR-klasse. (Du kan også finde certificerede MBSR -lærere rundt om i verden i dette online bibliotek fra Mindfulness Center ved Brown University.)
Det er vigtigt at forstå, at mindfulness -meditation ikke er en hurtig løsning. Det er mere som en muskel at bygge og vedligeholde, hvilket tager tid og engagement som at træne eller lære et nyt instrument, siger Dr. Hoge. Det er heller ikke til at forveksle med afslapningsteknikker som, selvom de sandsynligvis er nyttige for mennesker med angstlidelser, adskiller sig fra mindfulness -meditation. Når du mediterer, er målet at se dine tanker med åbenhed og en ikke -dømmende holdning - hvilket ikke nødvendigvis er afslappende, forklarer hun.
Når du går, skal du indse, at din forandring, gennembrud eller hvad du vil modtage fra din praksis ikke kommer til at komme fra en nat til en anden, siger Smith. For mig er meditation nu min lettelse - jeg nyder det og vil gøre det - og de dage, hvor jeg ikke vil gøre det, er de dage, hvor jeg ved, at jeg virkelig har brug for det.
Gå her for at deltage i Prevention Premium (vores bedste værdi, all-access plan), abonnere på magasinet, eller få adgang til kun digital.
