VICKI TURNER Som de fleste kvinder havde Kate Moore, 41, mange bolde i luften-hun var gift mor til to drenge i skolealderen og sygeplejerske på en travl patientklinik i North Carolina. Efter at være kommet sig efter en hysterektomi , Kate (som ikke er hendes rigtige navn) udviklede IBS-lignende symptomer oven på de maveproblemer, hun allerede havde på grund af hende angst . Inden hun vidste af det, havde hun tabt 10 kilo. Da min læge havde fastslået, at der ikke foregik noget skræmmende sundhedsmæssigt, regnede jeg med, at jeg kunne blive ved, siger hun. Komplimenterne begyndte at strømme ind; Kate blev begejstret, da hun kom tilbage til sin college vægt.
Derefter blev hun tildelt en krævende ny chef. Mit arbejde blev stressende og demoraliserende, siger hun. Vores skemaer var hektiske, og dette tilføjede bare et kaotisk familieliv. Da hendes angst steg, begyndte jeg at føle mig som en fiasko som mor, kone, sygeplejerske og husholderske, siger hun.
På samme tid fandt hun sig besat af at tabe sig endnu mere. Jeg følte mig aldrig smuk eller særlig tynd, og jeg har altid haft et dårligt kropsbillede, så denne nyfundne opmærksomhed på grund af mit udseende var vanedannende, siger hun. At tabe mig var en måde, hvorpå jeg kunne lykkes med noget og kontrollere kaoset.
At tabe mig var en måde, hvorpå jeg kunne lykkes med noget og kontrollere kaoset.
Når hun trænede for meget og begrænsede sine kalorier til kun 100 pr. Møde og 500 for dagen, begyndte Kate at komme med undskyldninger for, hvorfor hun næsten ikke spiste. Jeg ville sige, 'jeg spiste, før jeg kom hertil'; 'Jeg spiser flere små måltider'; »Min mave er slukket,« siger hun. Hun kom til at tro, at hun bogstaveligt talt kunne mærke sit kød ekspandere for hver bid mad, og hun begyndte at få sig selv til at kaste op efter at have spist.
Langt fra at skabe orden satte Kates strenge regime en belastning på hendes ægteskab. Hun og hendes mand skændtes om hendes vægt, hvilket stressede hendes børn. Mine sønner vidste, at jeg ikke spiste, og at deres far var ude af sig selv med bekymring, siger hun. Det knuste mit hjerte, da de lavede mig morgenmad i sengen komplet med overfyldte skåle med deres yndlingsgrøntsager, brændt toast og slusende glas appelsinsaft.
Over et par måneder faldt hun fra størrelse 12 til størrelse 4, hvilket udløste hjertebanken, træthed , anfald af hypoglykæmi og svimmelhed. Det var besvimelse på arbejdet, der endelig drev Kate i behandling for hende spiseforstyrrelse , som involverede fem års terapi og inkluderede en periode i et behandlingsfacilitet til beboelse og et intensivt program med sin mand, før hun endelig kom sig. Nu 56, har hun været i en sund vægt i et årti.
Kæmper med mad
Spiseforstyrrelser er overraskende almindelige blandt kvinder midt i livet. Et 2012 undersøgelse i International Journal of Eating Disorders anslår, at 13% af amerikanske kvinder 50 og ældre har spiseforstyrrelsessymptomer, lidt mere end procentdiagnosticeret med brystkræft. Renfrew -centret , et landsdækkende netværk af klinikker til behandling af spiseforstyrrelser, rapporter et spring på 42% blandt kvinder over 35, der søgte behandling i løbet af det sidste årti. Forskning viser at selvom anoreksi-plateauet er omkring 26 år, når bulimi ikke først højde sig omkring 47 år, og forekomsten af overspisningsforstyrrelser rammer først deres højeste niveau i 70'erne.
VICKI TURNER COVID-19-pandemien har gjort tingene værre for patienter i alle aldre. EN ny undersøgelse af mennesker med spiseforstyrrelser i USA og Holland viser en kraftig stigning i fødevarebegrænsning blandt mennesker med anoreksi og angst for at finde fødevarer, der er i overensstemmelse med foreskrevne madplaner. Dem med bulimi og spiseforstyrrelse rapporterer om øget bingeing.
Dataene tyder på, at kun omkring 5% til 10%, der udvikler et spiseproblem, får det for første gang som voksne. En del af kvinderne havde det i ungdomsårene, genoprettede eller delvist genoprettede og derefter faldt tilbage senere i livet, siger Cynthia M. Bulik , Ph.d., stiftende direktør på UNC Center of Excellence for spiseforstyrrelser ved University of North Carolina ved Chapel Hill. En del har haft vedvarende sygdom, aldrig rigtig ved at komme sig, og nogle ser ud til at have haft grænseværdier eller antydninger af en spiseforstyrrelse i ungdomsårene, men aldrig havde det virkelig krystalliseret sig til et fuldstændigt diagnostiserbart syndrom før midt i livet.
Disse kvinder kan have været på en lav, men ikke alarmerende lav vægt; kan have slanket til og fra; kan have deltaget i kompulsiv træning årevis; eller kan have en historie med overspisning, men ikke med en hyppighed, der ville have gjort det opmærksom på en sundhedsudbyder, siger hun.
Synke deres stress
Ligesom deres yngre kolleger kan ældre kvinder opleve de primære spiseforstyrrelser - Anoreksi , den ekstreme begrænsning af mad; bulimia nervosa , gorging og derefter rensning gennem selvinduceret opkastning eller afføringsmidler; og binge-eating disorder indtager enorme mængder mad på kort tid. Men grænserne mellem disse diagnoser bliver ofte slørede midt i livet.
Mange ældre patienter startede med et sæt symptomer, som at begrænse anoreksi, men skiftede til bulimi eller overspisning over tid, siger Margo Maine, ph.d. , en psykolog med speciale i spiseforstyrrelser i midlife og forfatter til Kropsmyten: Voksne kvinder og presset til at være perfekt . Den hyppigst observerede spiseforstyrrelse hos voksne kvinder er ellers specificeret fodring og spiseforstyrrelse (OSFED), en kombination af anorektiske symptomer og bulimi, siger hun.
En anden almindelig måde, hvorpå ED'er kan manifestere sig hos ældre kvinder, er som atypisk anoreksi . Kvinder med denne lidelse begrænser deres spisning i dagevis. De har hver markør for anoreksi, bortset fra at deres vægt ikke falder til sådan en skræmmende tærskel, siger Maine. Disse kvinder har muligvis tabt sig, men havde en høj vægt til at begynde med, så deres vægt er ikke farlig baseret på deres BMI, men for deres kropstype, ramme eller vægthistorie kan de være i fare. Kvinder med atypisk anoreksi kan have kostet så alvorligt, at deres stofskifte er bremset til en krybning for at forsvare deres kroppe mod sult.
En sårbar tid
Uanset om en kvinde er 15 eller 50, menes en spiseforstyrrelse at være forårsaget af genetiske faktorer, der omfatter personlighedstræk som følsomhed og perfektionisme, der tegner sig for mere end halvdelen af risikoen. Pile på miljøfaktorer som den kulturelle besættelse af tyndhed og ungdom - eller en personlig krise - kan gøre det endnu mere tilbøjeligt til at blive sat i gang. Og overgangsalderen kan bringe hormonelle forskydninger det, ligesom i puberteten, gnister depression og angst, hvilket øger risikoen for uordnet spisning yderligere.
Også fysiske ændringer, der følger med alderen, kan tage en vejafgift på en kvindes kropsbillede og selvtillid. Af forskellige årsager får kvinder normalt cirka 1,5 kilo om året i 40’erne og 50’erne, viser forskning. En østrigsk undersøgelse fra 2013 i International Journal of Eating Disorders fandt ud af, at kvinder i perimenopause - det cirka fire til otte års vindue, der typisk falder i en kvindes 40’ere- var mere tilbøjelige end enten præmenopausale eller postmenopausale kvinder til at bukke under for disse lidelser.
Pludselig blev tallet på skalaen målingen for, hvordan jeg havde det.
I mellemtiden beskæftiger kvinder sig med et hidtil uset kulturelt pres for at forblive trimme og attraktive. I modsætning til da der var færre kvinder på arbejdspladsen, siger Maine, er de fleste kvinder i dag ude i verden, og de bliver evalueret konstant, hvilket inkluderer, hvordan de ser ud. Efterhånden som flere kvinder har magtpositioner og synlighed, vises virkningerne af aldring fuldt ud. At se ungdommelig ud - og tynd - kan virke kritisk for at forblive konkurrencedygtig på jobbet.
Så er der naturligvis livsdrama: Skilsmisse, at få børn til at forlade hjemmet, behovet for at tage sig af ældre forældre og andre udfordringer midt i livet opstår ofte ved siden af en stigning i symptomer. Det kan ske, når din identitet bliver rykket ud under dig, siger forfatter i Los Angeles Aimee Liu , der led af anoreksi i teenageårene og kom tilbage i slutningen af 40'erne, da hendes ægteskab var i problemer. Pludselig blev tallet på skalaen målingen for, hvordan jeg havde det, siger Liu, nu 68, forfatter til erindringerne Solitaire og Gaining : Det Sandhed om livet efter spiseforstyrrelser . Heldigvis hjalp Lius terapeut hende med at forbinde prikkerne mellem hendes stress og tilbagevendende symptomer, og hun kom sig relativt hurtigt.
Kropsskade
Spiseforstyrrelser påvirker alle kroppens organer og systemer, fra hjertet til hormonerne. Mangel på ordentlig næring sænkes blodtryk , nogle gange til farlige niveauer og østrogen, som kan udløse knogletab. Da hjernen indtager op til en femtedel af kroppens kalorier, kan simple tankeprocesser og koncentration lide. Rensning kan sænke kroppens elektrolytter, hvilket fører til hjertearytmier og endda hjertesvigt.
VICKI TURNER Men ældre kvinder med spiseforstyrrelser kan have endnu flere problemer: Tab af muskler kan sænke stofskiftet, og aldersrelateret kognitiv svækkelse kan vise sig hurtigere, siger Maine. Fordøjelsesproblemer som gastroøsofageal reflukssygdom og irritabel tarmsyndrom er også almindelige. Når vores organsystemer ældes, bliver de mindre modstandsdygtige, siger Bulik. For eksempel ved at kaste op og have mavesyre, der kommer op i spiserøret hele tiden, hopper kroppen bare ikke tilbage. Ikke at det nødvendigvis gør det, når du er ung, men det er værre, når du er voksen.
Lisabeth Kaeser, en peer pastoral rådgiver i Terrace Park, OH, kæmpede mod anoreksi i sin ungdom og faldt tilbage, da hun var 47, og hendes far døde. Hun udviklede en hjertearytmi, tilbagesvaling og gastroparese , hvor fordøjelsen bremser og maven er langsom til at tømme, som følge af hendes selvfremkaldte opkastning og ekstrem madrestriktion. Det er ubehageligt. Jeg har oplevet forstoppelse , forfærdeligt oppustethed , og smerter, siger hun.
Men efter fem år med forskellige former for terapi er hun holdt op med at kaste op, tog et par kilo på og sluttede fred med sin krop. Nu 55, omtaler hun sin krop som ikke overvægtig, men vægten genoprettet. Det er til tider svært, men jeg minder konstant mig selv om, at jeg har fået så meget mere i mit liv end vægt, siger hun. Hun er også blevet en spiseforstyrrelsescoach: Hvis jeg er stærk nok til at sulte mig selv eller få mig til at kaste op, er jeg stærk nok til at leve i en vægtgenoprettet krop, siger hun.
Få hjælp
For patienter, der stadig kæmper, er det dog en grum mulighed at dø af en spiseforstyrrelse. Disse sygdomme har højeste dødelighed enhver psykiatrisk sygdom, men forskning viser, at kun 27% af de syge søger hjælp. En barriere: forlegenhed. Kvinder vil sige: 'Hvad laver jeg på dit kontor med anoreksi? Sekstenårige får dette. Jeg er 55, siger Ann Kearney-Cooke, ph.d. ., en psykolog ved Cincinnati Psychotherapy Institute. Bare at lære dem, at forskning viser, at op til 15% af kvinderne i midten af livet har en spiseforstyrrelse, er betryggende. Det hjælper dem til at vide, at de ikke er alene.
Der er to FDA-godkendte lægemidler til spiseforstyrrelser-fluoxetin (Prozac), til behandling af bulimi og lisdexamfetamin (Vyvanse), til binge-spiseforstyrrelse. Ingen af dem bliver en kur i sig selv, siger Michael Lutter, MD, Ph.D. , en psykiater, der har specialiseret sig i behandling af spiseforstyrrelser i Plano, TX, men de er lidt hjælpsomme. Terapi, ideelt henvendt til voksne kvinder, er den primære behandling - i et botilbud, hvis en patient er meget syg.
Alison Smela, en tidligere reklamechef i Glen Ellyn, IL, blev behandlet på en sådan facilitet, da tidligere anoreksi symptomer blussede op, efter at hun blev ædru i midten af 40'erne. I tre måneder modtog hun terapi og spisestøtte inden for et programspor specifikt til kvinder over 30. Vi havde gruppesessioner, hvor vi talte om ægteskab, arbejde og børn, siger hun. De yngre patienter talte om kærester, forældre og første job.
Familiebehandling
Dee Shore, 56, en forfatter på et universitet i Raleigh, NC, skirmede kortvarigt med dramatisk vægttab i gymnasiet og tog derefter på i vægt på college, men oplevede et fuldstændigt tilbagefald, da hun var 42, få år efter hendes far forsætligt druknede sig selv under en orkan. Hendes vægt faldt farligt lavt, indtil hun måtte indlægges på et låst anlæg. Hun endte med at blive indlagt fire gange i alt. Derefter gik hun sammen med sin mand ind i et studie for voksne med anoreksi ved University of North Carolina. Det gjorde virkelig forskellen for mig, siger hun.
Hedder UCAN (Uniting Couples in the Treatment of Anorexia Nervosa) , anerkender programmet, at partnere ikke ved, hvad de skal gøre for at hjælpe og frygter, at hvad de end gør, vil forværre problemet. Ofte har de også brug for relationsarbejde, fordi spiseforstyrrelsen påvirker hele familiesystemet, siger Maine. Tilgangen uddanner par om genoprettelsesprocessen og lærer dem effektive kommunikationsevner, så de kan være på samme side om mål. Det hjælper kvinder med at føle, at de ikke er alene.
Spiseforstyrrelser er komplicerede, siger Maine. Kvinder kan ikke bare gå ind og tilmelde sig seks sessioner med kognitiv adfærdsterapi. De har virkelig brug for at forstå den rolle, denne spiseforstyrrelse har spillet i deres liv, hvorfor den opstod, og hvordan de kan leve uden den og begynde at foretage meget vanskelige ændringer i deres adfærd.
Alligevel bliver kvinder bedre, siger Maine, og Lisabeth Kaeser er et levende bevis. I dag spiser jeg for min sult og nyder at bruge tid sammen med venner over et glas vin og god mad uden at kaste op eller begrænse mig. Og en god kop kaffe, som for mig indeholder halvt og halvt, siger hun. Tro mig, når jeg siger, at genopretning er det værd.
Hvis du mener, at du kæmper med en spiseforstyrrelse og har brug for støtte, skal du ringe til National Eating Disorders Association hjælpelinje på (800) 931-2237. Du kan sende en SMS til HJEMME til 741741 med en uddannet kriserådgiver fra Krise tekstlinje gratis.
Denne artikel opstod oprindeligt i december 2020 -udgaven af Forebyggelse.
Gå her for at deltage i Prevention Premium (vores bedste værdi, all-access plan), abonnere på magasinet, eller få adgang til kun digital.
