Halskræft rammer titusinder af amerikanere årligt, men chancerne er store for, at det først for nylig ramte din radar (Michael Douglas 'diagnose har sat fokus på sygdommen). Takket være faldende rygningshastigheder har forekomsten været faldende, bortset fra en type: oropharynx cancer, som i stigende grad påvirker ikke -rygere. Det skyldes en stigning i humant papillomavirus, virussen forbundet med livmoderhalskræft. 'HPV-relateret oropharynx-kræft er en ny epidemi,' siger Jochen Lorch, læge, hoved- og nakkeonkolog ved Dana-Farber Cancer Institute i Boston. 'Der er omkring 7.000 tilfælde i Amerika, og det forventes at blive fordoblet om 5 til 10 år.'
[sidebjælke] Tip-offs såsom hæshed, hævede kirtler og ondt i halsen er så almindelige i kulde- og influenzasæsonen, at det er let at afvise dem, siger Edward Kim, MD, chef for medicinsk onkologi i hoved og hals ved University of Texas MD Anderson Cancer Center i Houston. Et almindeligt scenario: En patient klager over ondt i halsen, bliver behandlet for infektion og ser forbedring. Derefter vender 'infektionen' tilbage og behandles med mere medicin. 'Dette kan fortsætte i flere måneder, i hvilket tidsrum en fase en halskræft kan gå videre til fase fire, fordi det er meget aggressivt,' siger Dr. Lorch.
Disse vigtige trin hjælper med at holde dig sikker.
[sideskift]
1. Vær meget opmærksom på tilbagevendende symptomer
Læger screener ikke rutinemæssigt for halskræft, så markér eventuelle symptomer, der varer længere end 2 uger, eller som rydder op, men snart vender tilbage. Din læge vil henvise dig til en øre-, næse- og halslæge for mere grundig testning. 'Når [HPV -relateret] kræft bliver fanget tidligt, har patienter overlevelse på over 90%,' siger Anna Giuliano, ph.d., formand for afdelingen for kræftepidemiologi og genetik ved Moffitt Cancer Center i Tampa. De fleste patienter er yngre og sundere end dem med kræft, der er udløst af rygning og drikke. Forskning viser, at HPV -positive kræftformer også reagerer bedre på stråling og kemoterapi.
2. Kend din risiko
Til 2007 New England Journal of Medicine undersøgelse viste, at personer med seks eller flere oralsex-partnere i deres levetid havde 3,4 gange større risiko for denne form for halskræft. HPV -virussen kan forblive i dvale i årevis eller endda årtier, så dine tidligere partnere kan påvirke din nuværende sårbarhed, selvom du længe har været gift. Hvis du har haft unormale Pap -tests eller tidligere har haft cervikale HPV -infektioner, kan du have større risiko for orofarynxcancer. Men før du begynder at bekymre dig over din seksuelle historie, skal du vide, at 'selvom HPV -virussen er almindelig, er halskræft stadig relativt sjælden,' siger Dr. Giuliano. Omkring 4 til 10% af mennesker har orale HPV -infektioner, men kun en lille brøkdel af dem vil blive diagnosticeret med kræft. Din krop bekæmper normalt bare virussen. Husk også på, at rygning stadig er den dominerende årsag til oropharynx cancer.
3. Vacciner dine børn
I øjeblikket godkendt til forebyggelse af livmoderhalskræft og kønsvorter hos mennesker i alderen 9 til 26, kan HPV -vaccinen sandsynligvis også modvirke halskræft. En af de stammer, den beskytter mod (HPV 16), er knyttet til mere end 90% af HPV-relaterede kræft i halsen. Eksperter anbefaler at få vaccineret din teenager, teenager eller ung voksen.
Særlig advarsel til kvinder med knogletab: Hvis du har osteoporose, kan din lægemiddelbehandling øge din risiko for kræft i spiserøret (røret, der forbinder din mund med din mave). Folk, der brugte bisphosphonatlægemidler som Fosamax i cirka 5 år, havde en dobbelt risiko for kræft i spiserøret, fandt en nylig undersøgelse, en stigning sandsynligvis relateret til bivirkninger som mavebesvær og betændelse i spiserøret.
'Dine overordnede odds for spiserørskræft er stadig ekstremt lave,' siger Barbara Burtness, MD, professor i medicinsk onkologi ved Fox Chase Cancer Center i Philadelphia. (Ca. 16.640 tilfælde diagnosticeres om året, og det er 3 til 4 gange mere almindeligt hos mænd end hos kvinder.) Men hvis du har risikofaktorer for kræft i spiserøret - rygning, drikke, sure opstød eller overvægt - spørg din læge om andre knogleforstærkende muligheder. Hun kan ordinere lægemidlet som en intravenøs dosis en gang om året, hvilket skulle eliminere spiserørskræftrisikoen.
Mere fra forebyggelse: 20 måder at aldrig få kræft
