Hvorfor smelter Cicadas? Exoskeletoner, du vil se overalt i sommer, forklaret

Observationer af Brood X cikader dukker op overalt i de østlige amerikanske rapporter om de løgformede bugs- herunder masser af fotos og videoer - begynder at smitte af på sociale medier.

Disse insekter dukker op fra jorden efter 17 år til lave masser af støj , parre sig, spise, lægge æg og smelte. Så du vil ikke kun se cikaderne hænge ud stort set overalt, du vil sikkert også se nogle af deres døde hud (alias eksoskeletoner).

Brood X cikader er ikke de eneste, der smelter; årlige cikader, der dukker op hvert år, fælder også deres hud. Men i betragtning af at Brood X er en massiv gruppe bugs, er det ret sandsynligt, at du vil snuble over en smeltning (eller tre ... eller 10) fra deres besætning i løbet af de næste par uger.

Men hvorfor gøre cikader smide denne skal i første omgang? Forude forklarer entomologer det fascinerende fænomen.

Hvad er mange cikader, præcis?

Molter er de gamle eksoskeletoner af insekter, herunder cikader. Et eksoskelet, hvis du ikke kender udtrykket, er et hårdt ydre dæksel, der hjælper med at støtte og beskytte fejlen.

Molter er insektets 'hud', som cikader kaster eller efterlader, når de bliver voksne, siger Nancy Troyano, Ph.D., en bestyrelsescertificeret entomolog og direktør for operationsuddannelse og træning for Ehrlich skadedyrsbekæmpelse .

Hvorfor gør cikader meget?

Cikader dukker op fra undergrunden som nymfer, hvilket er en ungdomsfase i deres livscyklus, forklarer Troyano. Under deres hud vokser de deres vinger og deres voksne krop, siger hun. Insekter strækker sig ikke for at forstørre, de vokser faktisk et nyt eksoskelet under deres nuværende.

Under smeltningsprocessen bevæger cikaderne sig fra den ene fase af livet til den næste, siger Frank Meek, teknisk servicechef hos Rollins Skadedyrskontrol.

Dette er faktisk afgørende for cikadens udvikling. Fordi eksoskeletet er hårdt, forhindrer det insekter i at vokse, så de skal smelte ‘huden’ for at fortsætte med at udvikle sig, siger Angela Tucker, ph.d., bestyrelsescertificeret entomolog og teknisk chef for Terminix .

Når tiden kommer til officielt overgang til voksne, vil cikaderne smelte og fælde deres nymfehud. Derefter vil deres nye voksne krop og vinger blive afsløret. Vingerne vil blæse op med væske og ekspandere, og deres nye hud vil hærde - hvilket typisk tager flere dage, siger Troyano.

Hvor lang tid tager det for cikader at smelte?

Processen er faktisk langsom af fejlstandarder. Det tager cikader lang tid at smelte i forhold til andre, siger Meek og bemærker, at processen kan være en til to timer, afhængigt af fugtighed.

Enkelt gang cikader kommer ud af jorden , vil de straks finde et passende sted, hvor de kan smelte for at blive til voksne, siger Troyano. Derfra vil de nyligt smeltede cikader normalt gemme sig i træer eller anden vegetation i flere dage, mens deres nye exoskeletoner helt hærder, siger hun.

Hvorfor? Fordi deres ny eksoskelet er ikke hærdet endnu; de er en saftig lille bid for rovdyr indtil det tidspunkt, siger Meek. De er meget sårbare i løbet af den tid.

Hvad skal du gøre, hvis du ser mange cikadaeksoskeletoner?

Du vil sandsynligvis se masser af disse skind til sommer. I år på grund af Brood X kan du se flere af dem, fordi en stor gruppe dukker op, smelter ind i voksne og finder en partner, siger Tucker.

Så hvis du ser molter rundt, kan du satse på, at der er en voksen cikade i nærheden, siger Troyano. Derfra vil cikaderne være aktive i cirka fire til seks uger, før de dør.

Gå ikke i panik, hvis du tilfældigvis bemærker en rimelig mængde molts i nærheden af ​​dig. Cikader ikke forårsage skade på mennesker og udgør en lille trussel mod moden vegetation, så det er ikke nødvendigt at behandle cikader med pesticider, siger Troyano.

Men hvis du er vild med at se en masse cikader (fair), siger Troyano, at du kan sprøjte dem af træer med en haveslange eller lægge noget som mesh eller osteklæde rundt om stammen for at forhindre insekterne i at kravle op.

Alligevel siger Meek, at det ikke er nødvendigt at foretage nogen form for skadedyrsbekæmpelse. Lad dem bare gøre deres ting, siger han. Nyd naturens vidunder.

Gå her for at deltage i Prevention Premium (vores bedste værdi, all-access plan), abonnere på magasinet, eller få adgang til kun digital.