speedkingz/shutterstock I modsætning til almindelig tro er pacemakere ikke kun for ældre mennesker eller mænd. Mød tre kvinder, der deler, hvordan det er at leve med denne hjertebesparende enhed. (Vil du have nogle sundere vaner? Tilmeld dig for at få tips til sund livsstil, inspiration til vægttab, slankende opskrifter og mere leveret direkte til din indbakke !)
'Jeg vidste ikke, da jeg lukkede øjnene om natten, om jeg skulle vågne om morgenen.'
Joan Tak 'I 1991, da jeg var 34 år gammel, fik jeg min første pacemaker. Jeg var blevet diagnosticeret med SVT - supraventrikulær takykardi , hvilket forårsager små anstrengelser af ekstremt hurtig puls. Jeg havde brug for flere operationer: Først fik jeg implanteret en midlertidig pacemaker, derefter en permanent. Derefter mislykkedes pacemakergeneratoren, ledningerne skulle ændres, og batteriet mislykkedes. Hver komplikation, der muligvis kunne ske, skete for mig.
Jeg var på det højeste i min karriere på det tidspunkt, og jeg havde små børn, og mine sundhedsproblemer tog virkelig hårdt på både min karriere og mit personlige liv. Hvis jeg havde brug for at amme min datter, var jeg nødt til at have nogen til at hente min datter og aflevere hende til mig, for jeg kunne ikke løfte mere end 5 kilo. Det havde også indflydelse på mit forhold til min daværende mand. (Vi blev senere skilt.) Jeg havde et smertefuldt ar, og han var bange for at røre mig.
I mellemtiden blev jeg sluppet fra mit job som sygeplejerske. Jeg var en af pionererne inden for subakut pleje, og det var meget krævende. Min chef besluttede til sidst, at mine hyppige indlæggelser betød, at jeg ikke kunne følge med tempoet.
Efter min søn blev født, havde jeg brug for en anden operation. Der var kommet rapporter om, at nogle pacemakere havde ledninger, der punkterede patienters hjerter, og jeg havde en af disse modeller. Jeg vidste ikke, hvornår jeg lukkede øjnene om natten, om jeg skulle vågne om morgenen. Jeg vidste ikke, om da jeg krammede mine børn, hvis denne ledning ville perforere mit hjerte. Bare at vente på operationen var skræmmende. Jeg skulle nok have gået til rådgivning, men det gjorde jeg ikke. Støttegrupperne for pacemakere var til geriatriske mennesker, så jeg følte ikke, at de var til mig. (Sådan eksperimenterer du hurtigere fra operationen).
Jeg forventede ikke at overleve operationen for at fjerne den defekte pacemaker, men det gjorde jeg. Hver dag så jeg mig i spejlet, rørte ved arret på mit bryst og krymper. Det tog mere end et årti for mig at acceptere arret. Jeg indså, at alt, hvad jeg havde været igennem, blekede i forhold til, hvad så mange andre med forskellige medicinske tilstande har stået over for, og jeg er taknemmelig for, at min situation ikke var værre.
I dag er min tilstand stabil, og jeg er blevet mere aktiv, end jeg nogensinde havde forestillet mig. Nogle gange glemmer jeg endda, at jeg har en pacemaker, indtil jeg har en aftale om at få det kontrolleret. '
—Joan Tak, 60, Watchung, NJ
'Jeg husker, at jeg så mine venner lege udenfor og var så vrede, at jeg ikke kunne slutte mig til dem.'
Amanda DeJesus 'Jeg blev født med et hul i mit hjerte, så jeg har altid haft hjertesygdomme. Da jeg var 13 år dyrkede jeg sport, så jeg gik til en regelmæssig kontrol og fik konstateret udvidet kardiomyopati, hvilket betyder, at mit hjerte ikke pumpede ordentligt. Jeg var helt blind - jeg troede, at jeg var sund nok, men en måned senere var jeg planlagt til en operation for at få en pacemaker til at holde mit hjerteslag i en normal, regelmæssig takt.
Jeg kunne ikke gå i skole i 3 uger, mens jeg kom mig, og bagefter var jeg ikke mig selv. Jeg var træt hele tiden og ville få åndenød. Jeg var nødt til at bruge elevatoren i skolen i stedet for trappen, fordi jeg var meget nøje med at overvåge min puls: Hvis den gik for højt, ville jeg modtage et chok. Jeg husker, at jeg så mine venner lege udenfor og var så vrede, at jeg ikke kunne slutte mig til dem. Jeg var nødt til at stoppe med basketball og fik at vide, at jeg aldrig ville dyrke sport igen. Det var faktisk ikke sandt-jeg konkurrerede i 2014 Transplant Games of America og vandt en sølvmedalje i diskos og en bronze i kuglestødskonkurrencen-men det var nok til, at en 13-årig havde en nedsmeltning.
Da jeg var 15 år, endte jeg med at få en hjertetransplantation, så jeg behøvede ikke længere pacemakeren; Jeg gik uden en i 12 år. Men for bare 6 måneder siden fik jeg konstateret et uregelmæssigt hjerteslag, så jeg måtte få sat en anden pacemaker i. Det virkede som en lille pris at betale for at komme tilbage til den aktive livsstil, som jeg elsker.
Da jeg første gang fik en pacemaker for mange år siden, kunne jeg mærke, at det fungerede dagligt: Jeg kunne mærke de zaps, det ville sende for at øge min puls. I dag har medicin og teknologi udviklet sig, og størrelsen på mit nye implantat er mindre og mindre synlig. Nu ved jeg, at det er der, men jeg føler det ikke nødvendigvis. Jeg synes mere at lægge mærke til det, når jeg løfter noget lidt for tungt eller jeg ligger på venstre side den forkerte vej - så bliver det lidt ubehageligt. Men det er meget lettere at tilpasse sig som voksen, end det var som teenager. '
—Amanda DeJesus, 28, Fresno, TX
'Jeg ville aldrig have, at nogen skulle se mit ar, så jeg undgik at tage badetøj på og dækket til i formelle kjoler.'
Tricia Livingston 'Fra jeg var omkring 8 år gammel har jeg klagede over at føle sig svimmel . Min mor spurgte min børnelæge om det flere gange, og det sagde han ortostatisk hypotension - en tilstand, hvor dit blodtryk falder dramatisk, når du rejser dig hurtigt - og helt normalt. Så en dag, da jeg var 13, havde jeg min første ekstreme episode af det, vi senere fandt ud af, var supraventrikulær takykardi. Min mor, der tilfældigvis er sygeplejerske på kranspuls, tog min puls, og den var hurtigere end 220.
Til sidst så jeg en pædiatrisk kardiolog, som fik mig til at bære en Holter -skærm for at registrere min hjerteaktivitet i 24 timer. Jeg følte mig godt den dag, men så snart lægen kiggede på resultaterne, ringede han til min mor og sagde, at jeg skulle indlægges på hospitalet med det samme og få en pacemaker. Mit hjerte var helt stoppet tre gange i den 24-timers periode.
Min mor ville have en anden mening, og hun begyndte at lede efter den bedste læge, hun kunne finde. Vi endte på Cleveland Clinic, som ligger cirka 2,5 timer fra min hjemby. Efter en dag med test bekræftede lægen der, at jeg havde brug for en pacemaker med det samme. Han ville ikke engang tillade mig at gå med mine forældre til hotellet på den anden side af gaden, for hvis min hjertet stoppede i lidt længere tid, end det havde, mens jeg var på Holter -skærmen, kunne jeg dø.
Efter operationen gjorde det ondt at løfte min venstre arm, og jeg måtte ikke bære noget tungt. Omkring 8 uger senere var jeg tilbage til mine normale aktiviteter, herunder at spille tennis.
Pacemakeren 'helbredte' ikke min tilstand, men den holdt mig i sikkerhed. Jeg fik også en medicin, jeg kunne tage, hvis jeg planlagde at træne, især i varmt vejr. Jeg kan huske, at jeg tog det på college, før jeg gik ud og dansede, og det fungerede heldigvis godt.
Min første pacemaker var større, end de er nu. Det blev lagt i en lomme under brystvævet, så det var ikke særlig mærkbart, men nogle gange kunne man se en kant afhængigt af hvordan jeg bevægede mig. Jeg ville aldrig have, at nogen skulle se mit ar, så jeg undgik at tage badedragter og dækket til i formelle kjoler. Hvis folk så det, ville de stille masser af spørgsmål. Nogle bad om at røre ved det, og om jeg kunne mærke det. Det hadede jeg virkelig.
Metaldetektorer var også et problem. Der var en på mit universitetsbibliotek (for at sikre, at folk ikke gik med en bog, der ikke var tjekket ud). Hvis jeg var med en studiegruppe, ville jeg komme med undskyldninger for, hvorfor jeg skulle blive længere; Jeg ville ikke have, at de skulle se mig omgå den normale udgang eller forklare bibliotekarerne, hvorfor jeg ville slå alarmen fra. Selvfølgelig var lufthavne ikke en godbid. Jeg havde et kort, jeg kunne vise, og måtte klappes ned. Nu elsker jeg kropscannerne i lufthavne! Ingen nedture. Men jeg skal stadig vise et kort og blive klappet ned ved sportsbegivenheder og koncerter, når der er metaldetektorer.
Jeg har haft fem pacemakere på 34 år. Fordi mit hjerte normalt slår 90% af tiden, holder mine pacemakere længe. Og jeg føler sjældent, at min pacemaker 'fungerer', selvom jeg nogle gange har bemærket en lille, skarp smerte, når jeg får en ny, som jeg formoder, at det bare er helingsprocessen. '
—Tricia Livingston, 47, Fort Worth, TX
