Livet er bedre efter 40, siger vores undersøgelse. Så gå fremad og elsk din alder!

Gode ​​nyheder om kvinder og alder
Livet bliver bedre efter 40. Det er hvad Forebyggelse fundet, da vi gennemførte en eksklusiv national undersøgelse: Trodde samfundets stereotyper om aldring, vores resultater afslørede, at kvinder i alderen 40 og ældre er lykkeligere, mere selvsikre og mindre stressede, end de var for 20 år siden. Deres sundhed er deres højeste prioritet. De er optimistiske med hensyn til fremtiden. Og mens de beskæftiger sig med de fysiske realiteter ved at blive ældre, besætter de ikke rynker eller ekstra kilo. (Her afslører 7 kvinder, hvorfor de elsker deres rynker.)

'At være 50, 60 eller 70 er anderledes nu end for en generation siden,' siger Wayne State Universitys sociolog Heather Dillaway, hvis forskning fokuserer på kvinder i midten af ​​livet. 'Kvinder føler sig et årti eller to yngre end deres faktiske alder, fordi det, de gør i deres daglige liv, ikke har ændret sig betydeligt.' Resultatet: Kvinder 40 og ældre har yngre kvinders vitalitet, men med den visdom og selvtillid, der følger med alderen. Her er et nærmere kig på vores resultater.

(21-dages planen i Elsker din alder er den livsændrende nulstilling, hver 40+ kvinde har brug for!)

Lykke
Næsten halvdelen af ​​kvinderne i 40'erne og 50'erne og en tredjedel af kvinderne i alderen 60 og ældre rapporterede at være lykkeligere nu end for 20 år siden-og kun 1 ud af 4 i enhver alder rapporterede at være mindre lykkelige. 'Disse fund understøtter anden forskning, der viser, at lykke stiger i løbet af levetiden,' siger Sonja Lyubomirsky, professor i psykologi ved University of California, Riverside, som har brugt mere end 20 år på at undersøge lykke.

En undersøgelse fra Princeton University blandt mere end 340.000 amerikanere i alderen 18 år og ældre fandt ud af, at lykke stiger efter 50 år, og at når folk er 85 år, er de mere tilfredse med sig selv, end de var 18. Late-in-life positivitet kan skyldes dels til ændringer i, hvordan hjernen behandler minder. 'Forskning fra Stanford University viser, at folk er mere opmærksomme på mere positiv end negativ information, når de bliver ældre,' siger Lyubomirsky. 'Samtidig er de ikke så raslede af ubehagelige oplevelser, som da de var yngre.' (Her er tips til, hvordan man kan være mere optimistisk omkring noget .)

76% af de adspurgte kvinder er lige så glade nu som for 20 år siden-eller endda lykkeligere.

Faktisk, når folk bliver ældre, begynder deres fysiologiske reaktioner på stressende situationer at falde. 'Yngre mennesker har en stærk sind-krop-forbindelse til stress-en stressende begivenhed udløser for eksempel svedige håndflader,' siger Keely Muscatell, assisterende professor i psykologi og neurovidenskab ved University of North Carolina i Chapel Hill. 'Denne forbindelse begynder at falme, når vi bliver ældre, så ældre mennesker føler sig mindre stressede.' 43% af kvinderne i undersøgelsen Forebyggelse - og 56% af de 60 og ældre - rapporterede faktisk at være mindre stressede end for 20 år siden. (Her er 10 stille signaler, du er alt for stresset .)

En stærkere vægt på venskaber og et boost i tillid - som begge viser vores undersøgelse - bidrager også til lykke over tid, siger Lyubomirsky. Større visdom er også en faktor: Bliv klogere på livet og relationer først på vores undersøgelses liste over de bedste aspekter af livet efter 40. 'På dette tidspunkt indser du, hvad dine prioriteter er og har bedre kontrol over dine følelser, siger Lyubomirsky.

Sundhed
De undersøgte kvinder sagde, at sundhed var højeste prioritet i deres liv - og at fund ikke var forskelligt efter alder. Faktisk overgik sundhed ægteskab, børn, penge og vægt med hensyn til betydning.

Sundhedsorganisationer og eksperter ser en lignende wellness-fokuseret tankegang blandt mennesker i midten af ​​livet: The American College of Sports Medicine citeret styrketræning og gruppetræningsprogrammer rettet mod ældre voksne som to af de bedste fitness -tendenser i 2017. Boomers leder efterspørgslen efter friskere, mindre forarbejdet mad, bemærker Melissa Abbott, vicepræsident for kulinarisk indsigt i Hartman Group, en forbrugerkulturforskning og rådgivning firma. De får også mere ud af deres lægeres aftaler. (Sørg for at stille disse 7 spørgsmål ved din næste lægeoptagelse.)

85% af kvinderne 40+ siger, at deres helbred er 'meget vigtigt' for dem.

'Jeg har bemærket, at når mine patienter bliver ældre, bliver de mere proaktive med hensyn til deres helbred og spørger mig om de forebyggende tests, de har brug for, og hvad de skal gøre for naturligt at sænke deres blodsukker eller kolesteroltal,' siger Holly Phillips, en internist i New York City. At tage bedre kontrol over deres helbred kombineret med et fald i rygning (faldende fra 29 til 17% af voksne i de sidste 30 år) har gjort en forskel i menneskers livskvalitet. 'Mine 80-årige patienter i dag er lige så sunde som de 70-årige, jeg behandlede, da jeg begyndte at praktisere for tre årtier siden,' siger George E. Taffet, chef for geriatri ved Baylor College of Medicine.

82% af kvinderne sagde, at de er lige så sikre nu som for 20 år siden - eller mere.

Ligesom mange boomers har den 53-årige Linda Coss fra Lake Forest, CA, intensiveret sin indsats for at holde sig godt. 'Sundhed er en af ​​mine hovedprioriteter,' siger hun. 'Jeg dyrker motion hver dag, spiser en sund kost og følger med i forebyggende tests.'

Næsten tre fjerdedele (72%) af de adspurgte sagde, at de ville ønske, at de havde levet en sundere livsstil, da de var yngre-en indikation på, at de nu måske forsøger at opveje usunde vaner, de tidligere har vedtaget. At håndtere en sygdom, der følger med alderen, var den største bekymring for alle respondenter uanset alder; 27% af de adspurgte kvinder udtrykte bekymring over det.

Optimisme
85% af vores respondenter i alderen 40+ følte optimisme med hensyn til deres fremtid. Og faktisk er det at vokse mere optimistisk en naturlig del af aldring: En undersøgelse fra Brandeis University bekræftede, at evnen til at være mere realistisk og tilpasningsdygtig stiger over tid, hvilket kan føre til mere optimisme om fremtiden.

Disse positive udsigter kan endda hjælpe med at forlænge levetiden. En anden undersøgelse af 65- til 85-årige fandt ud af, at selvrapporterede optimister levede længere end deres veer mig. I gennemsnit forudsagde kvinder i Prevention's meningsmåling, at de ville nå deres 85 -års fødselsdag, ud over den nuværende forventede levetid på 81. Og nogle respondenter var endnu mere optimistiske: 10% af de 60 år og ældre sagde, at de forventer at leve til tredobbelte cifre.

83% af kvinderne siger, at deres børn er 'meget vigtige' for dem.

Venskab
Næsten to tredjedele (63%) af respondenterne i undersøgelsen vurderede venskaber som 'meget vigtige', hvilket afspejler en undersøgelse fra Michigan State University, der fandt ud af, at venskaber bliver stadig vigtigere for ens helbred og lykke, efterhånden som livet skrider frem. Faktisk bemærkede næsten alle kvinder i alderen 60 og derover og 91% af 40- til 59-årige i vores undersøgelse, at venskaber er meget eller noget vigtige for dem.

Det betyder ikke, at de har flere venner, når de bliver ældre; snarere vælger de deres indre cirkel mere omhyggeligt. 'I årenes løb lukker kvinder overfladiske venskaber ud og sidder tilbage med en tæt sammensat gruppe, der gør dem lykkeligere,' siger Lyubomirsky. Det er, hvad Jackie Morel, 55, fra New York City, gjorde i løbet af de sidste par år. 'Jeg rengjorde lejlighedsvis venner, der ikke gjorde noget for at støtte mig følelsesmæssigt, da min mor brækkede bækkenet og havde brug for konstant pleje,' siger hun. 'Jeg har færre venner, men generelt tættere bånd til dem.'

Ægteskab og sex
Romantiske forhold har en høj prioritet for respondenterne i undersøgelsen, idet 94% af 40- til 59-årige og 83% af kvinderne 60 og derover siger, at ægteskab eller et forhold er vigtigt. Som en respondent i undersøgelsen bemærkede: 'Stræben efter materielle ting er ikke nær så vigtig som at udvikle varige og meningsfulde relationer.' En anden sagde: 'Forhold er den vigtigste del af et lykkeligt liv.'

De høje værdier, respondenterne lægger på relationer, kan forklare deres tilfredshed med deres sexliv: Et flertal (58%) sagde, at de er mindst lige så tilfredse nu som for 20 år siden. Og for 14% af kvinderne er sex mere tilfredsstillende nu, end det var dengang. (Pift dit sexliv op med disse 5 stillinger, der helt sikkert vil give dig et orgasmisk klimaks.)

Alligevel sagde langt fra alle kvinder (61%), at de ville gifte sig med den samme person, hvis de havde deres liv at leve om igen. 'Kvinder i denne alder er mere i kontakt med, hvem de er, og hvad de vil, end da de var yngre,' siger Vivian Diller, en psykolog i New York City og forfatter til Face It: What Women Really Feel, as deres Looks Change. 'Nogle vil skilles - skilsmissesatsen for kvinder i 50'erne er stigende - men andre vil gøre en stor indsats for at blive sammen.' Med en respondents ord: 'Selvom det er yderst værdigt og tilfredsstillende, er ægteskab arbejde. Det vil være det sværeste, jeg gør. '

Økonomi
Selvom 44% af respondenterne rapporterede, at de følte sig mere trygge ved deres økonomiske situation nu end for 20 år siden, sagde 75%, at de ville ønske, at de havde sparet flere penge gennem årene. 'Baby boomers går på pension med meget mere gæld, end tidligere generationer havde,' siger Olivia S. Mitchell, professor i erhvervsøkonomi og offentlig politik ved University of Pennsylvania Wharton Business School. Og deres pensionsopsparing er mindre end ideel - 50% har $ 100.000 eller mindre.

75% af kvinderne sagde, at de ville spare flere penge, hvis de kunne leve deres liv om.

En del af manglen stammer fra at blive klemt mellem to generationer: De hjælper med at betale regningen for college, mens de tager sig af ældre forældre. 'Det er et vækkeur til 40- og 50-årige,' siger Mitchell. 'Det går op for dem, at pensionering kommer til at blive dyr, selvom de allerede har en nøjsom livsstil.' Som en respondent i undersøgelsen bemærkede: 'Da jeg mistede mit job, var der ikke andet end social sikring. Og med behovet for at tage imod og passe min ældre mor, er kontanter meget stramme. '

Udseende
55 procent af kvinderne sagde, at de synes, de ser mindre attraktive ud nu end for 20 år siden-og næsten det samme antal (54%) sagde, at maven er deres nr. 1 problemområde. Men kun 5% rangerede deres udseende som en top bekymring.

19% af respondenterne sagde, at 'at være afhængig af andre' er deres største bekymring for at blive ældre.

Det er derfor ikke overraskende, at de ikke kommer til at gå langt for at ændre deres udseende: Kun 1 ud af 10 respondenter sagde, at hun havde haft en anti-aging procedure eller kosmetisk kirurgi, og kun 11% planlægger at gøre det i fremtiden . 'Flere undersøgelser viser, at som kvinder bliver ældre, bliver de mere accepterende af deres udseende,' siger Renee Engeln, direktør for Body and Media Lab ved Northwestern University. 'De er mere taknemmelige for, hvordan deres kroppe fungerer - fødsel, bekæmpelse af sygdomme - frem for hvordan de ser ud.' (Forøg din tillid med disse enkle tips.)

Eventyrrejsende Janice Holly Booth, 57, tog 25 kilo på efter overgangsalderen; at huske, hvor loyal hendes krop er, når hun vandrer eller svømmer, hjalp hende med at forlige sig med hendes skiftende form. 'Efter et par år med at have løstsiddende tøj på for at skjule min flab, indså jeg, at jeg på en eller anden måde ikke accepterede, hvor min krop var på dette tidspunkt i mit liv, og jeg forsøgte simpelthen at camouflere det, indtil det' rigtige mig 'vendte tilbage, 'siger Booth, fra Gastonia, NC. 'Jeg er tilbage med at bære tøj, jeg godt kan lide, og som er smigrende og attraktivt.'

Vægt
Mere end halvdelen af ​​kvinderne (56%) sagde, at tabe mere er noget, de ville gøre, hvis de kunne leve deres liv om. Men at tage på i vægt er ikke en stor bekymring for dem nu: Kun 5% sagde, at det var en stor bekymring. 'Det går tilbage til lykke,' siger Diller. 'Mange kvinder indser, at det at være tyndere ikke gjorde dem glade. Efterhånden som de er blevet mere modne, har de flyttet målposten til den mængde, de er behagelige at veje. ' (Tjek den fitness-, ernærings- og sundhedsrådgivning, du har brug for i 50'erne.)

Shannon Caperton, 41, fra Cleveland, udtrykker denne opfattelse: 'I mine 20'ere og tidlige 30'ere sammenlignede jeg mig selv med andre og var meget bekymret for mennesker, især mænd, der kaldte mig tyk eller ikke ville date med mig, fordi jeg er kurvet, ' hun siger. 'Da jeg er blevet ældre, selvom min vægt er steget lidt, er jeg meget mere komfortabel i min krop.' Hun siger, at det er fordi, hun har set så mange kvinder kæmpe med deres kropsbillede: 'Det fik mig til at beslutte mig for bare at tage badedragt eller shorts på. Jo mere jeg gjorde dette, jo mindre bekymrede jeg mig om, hvordan jeg så ud. I stedet fokuserer jeg på, hvordan jeg har det.