Du ved, hvad du skal gøre ved halsbrand: pop et par antacida efter middagen, undgå almindelige triggere som fed, fedtet eller krydret mad, og håb, at det forsvinder hurtigt. Ret? Nå, ikke nødvendigvis. Hvis du har regelmæssig halsbrand - to eller flere gange om ugen - og ikke har underrettet din læge, ignorerer du en af de største kræftrisikofaktorer.
Ja, du læste rigtigt: sure opstød, som halsbrand er et symptom på, kan faktisk årsag kræft - kræft i spiserøret, for at være præcis. Og selvom du havde problemer med halsbrand for mange år siden, og det ser ud til at være forsvundet, er dette et sundhedsproblem, du ikke bør ignorere.
Inden du begynder at freake ud, lad os se på fakta. Problemet starter, når mavesyre sprøjter op i spiserøret. Dette er kendt som gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) eller simpelthen sur refluks, og det kan udløse smertefulde symptomer som halsbrand eller mere subtile som en konstant hoste eller ridsende hals. I årenes løb kan acid reflux forårsage celleforandringer i spiserøret, hvilket fører til et precancerøst stadium kendt som Barrett's Esophagus. Derfra, hvis den ikke kontrolleres, kan der udvikles fuldblæst esophageal cancer.
Mere fra Prevention.com: Hvad forårsager kræft?
Spiserørskræft er mere almindelig hos mænd end kvinder med et forhold på tre til et og mest almindeligt for begge køn efter en alder af 55. Anslået 17.460 nye tilfælde vil blive diagnosticeret i USA i år, ifølge American Cancer Samfundet, hvilket gør det relativt sjældent blandt kræftformer (til sammenligning vil omkring 226.870 kvinder blive diagnosticeret med brystkræft). Desværre er overlevelsesraterne for kræft i spiserøret grimmere end mange andre typer: Kun omkring 15 til 20% af patienterne vil overleve i mere end 5 år efter diagnosen.
'Enhver kræftsygdom kan være dødelig, men vi betragter esophageal cancer som særlig, fordi de fleste tilfælde diagnosticeres på et fremskredent stadium,' siger Dr. Bruce Greenwald, professor i medicin ved University of Maryland og Greenebaum Cancer Center og formand for bestyrelse for Esophageal Cancer Action Network. 'Bagsiden er, at hvis mennesker, der har symptomer på halsbrand, screenes, kan vi opdage det tidligere.'
Mere fra Prevention.com: Din guide til en sund tarm
Hvilket bringer os tilbage til de subtile symptomer. Tal med din læge med det samme, hvis du:
- Har mere end lejlighedsvis halsbrand. 'Enhver med halsbrand bør gøre opmærksom på det hos deres læge,' siger Dr. Greenwald. 'Hvis du har mere alvorlig halsbrand - mere end en eller to gange om ugen, i dagtimerne eller om natten - vil vi stærkt opfordre dig til at tage det op.' Du kan blive henvist til en gastroenterolog, som kan udføre diagnostiske tests som en øvre endoskopi for at undersøge din spiserør.
- Tidligere oplevet regelmæssig halsbrand. 'Hos nogle mennesker, der har Barretts, kan halsbrandssymptomerne faktisk forsvinde,' siger Dr. Greenwald. 'Af en eller anden grund mister de følsomheden over for syren.' Selvom din halsbrand er et minde fra 10 eller 20 år siden, skal din læge vide det.
- Har smerter eller besvær med at synke.
- Har en familiehistorie med Barretts spiserør eller spiserørskræft.
- Har en hæs stemme, der har varet flere uger.
- Har en langvarig, uforklarlig ondt i halsen.
- Hoste eller kvæl når du ligger ned.
Heldigvis, som med mange kræftformer, kan livsstil spille en stor rolle for at reducere din risiko. Her er nogle ting, du kan gøre for at undgå de sundhedsproblemer, der er forbundet med sure opstød.
Hvis du er overvægtig, tab det. At bære ekstra vægt omkring din mave presser din mave opad og fremmer tilbagesvaling.
Se hvad du spiser. De mest almindelige acid reflux -triggere er fedtede og fede fødevarer samt koffein og alkohol. Andre mulige udløsere omfatter krydret mad, chokolade og sure fødevarer som citrusfrugter og tomater, men det er forskelligt for alle. 'Hvis du elsker tomater, og de ikke fremmer din tilbagesvaling, er der ingen grund til at fjerne dem,' siger Dr. Greenwald. Undgå at spise inden for to til tre timer før sengetid, så du ligger ikke, mens din mave gør sit arbejde.
Boost din seng. Hvis du ofte oplever sure opstød om natten, kan det hjælpe at støtte dig selv, mens du sover. 'Nogle mennesker prøver at gøre dette med ekstra puder, men du kan nemt rulle af dem og tilbage til din gamle position,' siger Dr. Greenwald. 'At lægge en skumkile under din pude eller faktisk løfte hovedet på din seng med blokke fungerer bedre.'
Overvej medicin. Lægemidler kendt som protonpumpehæmmere (PPI'er) kan holde tilbagesvaling i skak. Nogle af disse lægemidler har vist studier i forbindelse med vitaminmangel og knogleskørhed, så du skal afveje risici og fordele med din læge.
Spørg om kirurgi. For dem med langvarig, alvorlig sur refluks kan kirurgi for at stramme ventilen mellem maven og spiserøret være den bedste løsning, især hvis du ikke kan tåle medicin.
Mere fra Prevention.com: 20 måder at forebygge kræft
