Hvorfor de fleste mennesker ikke overlever John McCains hjernekræft

Opdatering: John McCain døde lørdag den 26. august i sit hjem i Arizona.

Nyheden blev bekræftet lørdag med en erklæring:

'Senator John Sidney McCain III døde kl. 16.28 den 25. august 2018. Med senatoren, da han bestod, var hans kone Cindy og deres familie. Ved sin død havde han tjent USA trofast i tres år. '

McCain tjente i den amerikanske flåde og var fængslet i mere end fem år under Vietnamkrigen. Efter sin militærtjeneste blev han først valgt til det amerikanske hus, efterfulgt af senatet.

[Aug. 24, 2018]: Politik til side kan du ikke benægte, at senator John McCain ved, hvordan det er at kæmpe-som en Vietnam-veteran (og krigsfanger), aktiv politiker og for nylig en far, der lider af hjernekræft.

McCain blev diagnosticeret med et aggressivt glioblastom, en type hjernetumor, for cirka et år siden. Efter at have været opereret for at fjerne en blodprop over øjet, læger opdagede tilstedeværelsen af ​​hjernekræft i den 81-årige Arizona senator.

I en officiel erklæring frigivet fredag, bekræftede McCains familie: I året siden har John overgået forventningerne til sin overlevelse. Men sygdommens fremskridt og den ubønhørlige fremgang i alderen giver deres dom. Med sin sædvanlige viljestyrke har han nu valgt at afbryde medicinsk behandling.

Min familie er dybt taknemmelig for al den kærlighed og gavmildhed, du har vist os i løbet af det sidste år. Tak for al jeres fortsatte støtte og bønner. Vi kunne ikke have nået så langt uden dig - du har givet os styrke til at fortsætte. pic.twitter.com/KuAQSASoa7

- Meghan McCain (@MeghanMcCain) 24. august 2018

Det American Cancer Society anslår, at mere end 23.000 tilfælde af ondartede hjerne- eller rygmarvssvulster vil blive diagnosticeret i år. Den samlede chance for at udvikle en i løbet af dit liv er mindre end 1 procent - men 17.000 mennesker vil stadig dø af det hvert år.

Glioblastomer er de mest almindelige ondartede hjernetumorer hos voksne, siger ACS . Ikke nok med det, men de vokser hurtigst, hvilket gør behandlingen særlig vanskelig. Men hvordan rammer denne type hjernekræft præcist? Kan du få øje på hjernekræftens symptomer, før det bliver aggressivt? Her alt hvad du behøver at vide om glioblastomer og hvad vejen til bedring egentlig indebærer.

Hvad er et glioblastom, nøjagtigt?

Et glioblastom er den mest alvorlige form for astrocytom, en hjernesvulst, der starter i gliaceller kendt som astrocytter, eller de stjerneformede celler, der udgør bindevæv i din hjerne, ifølge American Brain Tumor Association . Faktisk er din hjerne 90 procent gliaceller, mens resten består af neuroner, forklarer George Ansstas, MD , en neuro-onkolog og forsker fra Washington University med speciale i hjernetumorer ved Siteman Cancer Center i St. Louis.

Desværre ved vi ikke præcis, hvorfor det er så aggressivt, men vi ved, at det er aggressivt i løbet af selve sygdommen. Nogle gange kan tumoren fordobles i størrelse inden for 3 til 4 uger, siger Dr. Ansstas.

Hvad vi ved: med glioblastomer er der mange tumorceller, der formerer sig hurtigt - og de understøttes af masser af blodgennemstrømning, da de kan findes overalt i din hjerne eller rygmarv. Cellerne, der afværger væksten af ​​denne tumor, er vant til at leve i hjernen, så det er ikke svært for dem at trives i det miljø, ifølge ABTA.

Hvad forårsager glioblastom?

Så hvorfor bliver disse celler i første omgang kræftfremkaldende? Dr. Ansstas siger, at en række forskellige faktorer kan få dem til at blive unormale, såsom udsættelse for stråling og kemikalier - hvilket især er bekymrende, da veteraner fra Vietnamkrigen kunne have været udsat for disse farer i løbet af deres tjeneste i henhold til US Department of Veterans Affairs .

Men hos et flertal af patienterne er lægerne stumpede over, hvorfor det overhovedet sker. Efter hvad de ved, er det ikke relateret til rygning eller mobiltelefonbrug (uanset de overskrifter, du læser). Visse genetiske tilstande som Lynch syndrom eller en underliggende familiehistorie med hjernekræft ser også ud til at øge din risiko, siger Dr. Ansstas.

Hvad er symptomerne på glioblastom?

Dengang da McCain første gang var på besøg hos sin læge, nævnte han at være træt, tåget og have problemer med synet. Efter at have foretaget en CT -scanning anbefalede hans læge at komme tilbage til en MR.

Den slags symptomer er ikke ualmindelige med hjernetumorer, men de varierer virkelig afhængigt af hvor tumoren er placeret, forklarer Dr. Ansstas. Hvis [tumoren] er i frontallappen, kan disse patienter have kognitive og personlighedsændringer, mens occipitallappen kan have nogle visuelle symptomer, siger han. Hvis det er et andet sted, der forhindrer væskestrømmen i hjernen, kan det komme med hovedpine .

Anfald er også meget almindelige hos mennesker med glioblastom, tilføjer han. Andre symptomer på glioblastom at passe på inkluderer kvalme og opkastning, overdreven træthed, svaghed, hukommelsesproblemer eller vanskeligheder med at tale.

Ældre patienter plejer at være på udkig efter disse problemer, så det tager normalt ikke lang tid at opdage hjernesvulsten - den første tilstedeværelse af symptomer til diagnose tager normalt kun få uger til et par måneder, siger Dr. Ansstas. Men hos yngre patienter kan sygdomsforløbet være lidt langsommere, og symptomer kan overses eller forveksles med et andet sundhedsproblem, indtil de går til lægen for en fuldstændig evaluering.

Hvordan behandles glioblastom?

Desværre er der ingen kur mod glioblastom, uanset om det er aggressivt eller ej. Målet med behandlingen er at forlænge patientens liv, siger Dr. Ansstas. Selvom tumoren blev fjernet totalt, er der stadig nogle hvilende celler i hjernen, der ville vågne op på et tidspunkt, og sygdommen ville komme tilbage.

Go-to-strategien involverer kirurgisk fjernelse af hjernetumoren efterfulgt af en kombination af stråling (brug af intense stråler af energibølger eller partikler, som røntgenstråler) og kemoterapi (en række forskellige lægemidler), som arbejder sammen for at angribe kræftceller for at forringe deres evne til at dele sig, vokse og sprede sig. Fordi glioblastom er meget komplekst og endnu ikke fuldt ud forstået, er der brug for en række eksperter med specifikke specialer til at overvåge behandlingen.

Den gennemsnitlige overlevelse måles omkring 16 til 18 måneder for patienter, siger Dr. Ansstas. Vi har haft patienter, der har levet ud over 7 år, men det er usædvanlige situationer.

Så hvorfor vil du have, at glioblastom -behandlingen slutter, som McCain har besluttet? Det bunder i et par grunde, forklarer Dr. Ansstas. Fordi tumoren er placeret i hjernen, oversætter dette til handicap i en eller anden form, som lammelse, svaghed eller kognitive problemer, siger han. For det andet er de værktøjer, vi har til behandling af denne type hjernetumorer, begrænsede. Både lægen og patienten skal arbejde sammen for at afgøre, om behandlingen virkelig er gavnlig.

Der ser ud til at være et lys for enden af ​​tunnelen. Jeg tror, ​​at sygdommens fremtid er yderligere at forstå den molekylære sammensætning af selve tumoren og de omkringliggende celler, siger Dr. Ansstas. Vi tror, ​​at vi er på den rigtige vej, fordi de nuværende tilgange i alle kræftformer er ved at blive individualiseret i en æra med immunterapi. Fremtiden giver et godt løfte for os.