Dette er et af de mest kritiske spørgsmål, som forældre står over for: Er skud et personligt valg eller en borgerpligt? Som børnelæge, Jeg anbefaler alle vacciner , men jeg indrømmer, at skudplanen hele tiden udvikler sig. Læger har gentagne gange justeret denne tidsplan for at gøre den sikrere og mere effektiv (for eksempel blev mæslingevaccinen i løbet af de sidste 30 år skubbet fra 9 måneder til 12 måneder... og nu anbefales det at blive givet så sent som 15 måneder efter alder).
Jeg tænker på skud som falder i 2 forskellige grupper: 1) dem, der primært gives for at beskytte dit barn, 2) dem, der beskytter dit barn og dine naboers børn. Den første gruppe af skud stopper infektioner som rotavirus, hepatitis A, skoldkopper og hepatitis B. De hjælper din barn, men giver ikke stor beskyttelse til samfundet. Det skyldes enten, at sygdommene er meget almindelige (spredes hurtigt gennem dit nabolag, selvom dit barn får skud) eller svære at sprede (svært for dit barn at give det til andre). (Bemærk: Ældre børn, teenagere og voksne har risiko for hepatitis B. Det har forårsaget tusindvis af tilfælde af leversvigt og kræft, og derfor bør alle borgere i sidste ende få denne vaccine.)
Den anden gruppe af skud stopper infektioner, der truer dit barn og dit samfund (din nabos baby, ældre, kroniske sygdomme osv.). Disse skud omfatter kighoste, influenza (influenza), meningitis (Hib), pneumokokker (Prevnar) og mæslinger. De standser på mirakuløst vis sygdomme, der er så smitsomme, at blot én hoste, én flyvetur eller én dørhåndtag kan sprede dem som en steppebrand gennem din by.
Jeg tror, at det at give den første gruppe skud er forældrenes personlige valg, fordi den lidelse, du risikerer, for det meste er begrænset til dit barn og din familie. Men at give den anden gruppe af skud er et vigtigt borgerligt ansvar, fordi at forsinke dem skaber en alvorlig risiko for folkesundheden. Ved at immunisere mindst 95 % af børnene med disse skud skaber vi 'flokimmunitet', der totalt kan standse spredningen af dødelige epidemier i vores samfund. Flokimmunitet hindrer spredningen af sygdomme på den måde, at hyppig regn forhindrer lynnedslag i at starte rasende skovbrande.
Nogle læger kan retfærdigt argumentere for, hvilke vacciner der skal indgå i hvilke grupper. Nogle vil måske sige, at influenzasprøjten burde være et personligt valg. At springe influenzasprøjten over, kan for eksempel få dit barn til at være en af de 36.000 amerikanere, der dør af influenza i år, men det vil sandsynligvis ikke stoppe et influenzaudbrud. Mens andre vil hævde, at jo flere børn, der er vaccineret, jo mindre sandsynligt kan en epidemi sprede sig ... og det vil også hjælpe med at beskytte dine sårbare naboer (dem med kræft, på kortison mod astma eller gigt eller de helt unge eller over 60-gruppen).
Men den vigtige pointe er, at den anden gruppe af vacciner er afgørende, hvis vi skal beskytte børn i vores samfund, som er for unge til at få deres egne skud. Forældre, der springer disse billeder over, betyder måske ikke at skade andre, men deres handling øger markant risikoen for undgåelig lidelse og død for uskyldige børn.
