david buffington/getty billeder I næsten 15 år spiste Dana Littleton chokolade stort set hele dagen. 'Jeg plejede at drukne mig selv i det,' siger hjemmegående mor fra Guntersville, AL. 'Jeg kunne bare ikke klare min dag uden chokolade. Jeg ville være positivt vanvittig, hvis jeg ikke havde det og følte mig rolig og rolig, da jeg gjorde det. '
Littleton husker en dag, hvor hun var hjemme med sine to piger ... og hendes madafhængighed. Det var en straffe 20 ° F, da hun indså, at hun var ude af Snickers, en yndlings godbid. Så hun samlede 3-årige Georgien og 4 måneder gamle Caroline sammen, lagde dem i bilen og kørte til tankstationen. 'Jeg trak faktisk en lille baby ud i kulden,' siger Littleton. 'Enhver, der kender mig, ville sige, at det er ude af karakter for mig at gøre det - det var et tegn på, at jeg var ude af kontrol. Jeg var ikke engang ude af parkeringspladsen, før jeg havde indåndet to slikstænger. '
Hendes vane havde konsekvenser, siger Littleton, der begyndte at dumme sig med mad efter sin fars død i en ung alder. Hendes behov for slik hjalp med at drive hendes vægt til 250 pund; hendes ryg og knæ gjorde ondt, og hun havde smerter i brystet. 'Folk fortæller mig, at jeg i hvert fald aldrig har haft en afhængighed som alkohol eller stoffer - noget alvorligt,' siger hun. 'Men jeg fortæller dem, at min afhængighed var alvorlig.'
Afhængighed - til mad?
Det ser ud til, at overalt hvor du vender dig - middagsselskaber, din bedste vens køkken, boghandlere, endda talkshows - tilstår nogen at have en madafhængighed. I årevis hånede eksperter på tanken om, at du kunne blive hooked på chokolade eller chips. Nogle gør det stadig. Og mens folk som Littleton længe har været beskyldt for at mangle viljestyrke, tyder forskning ved det amerikanske energiministeriets Brookhaven National Laboratory i New York på, at de måske mangler noget andet i stedet: tilstrækkelige hjerneceptorer for dopamin, et kemikalie, der er en del af hjernens motivation og belønningssystem. 'Dopamin er det kemikalie, der får dig til at sige aah , 'siger Gene-Jack Wang, MD, klinisk chef for positronemissionstomografi-billeddannelse i Brookhaven og leder af en række undersøgelser, der undersøger hjernekemien i kroniske overspisninger. 'Det får os til at gå over og få fat i noget, der får os til at have det godt.'
Det er muligt, at stofbrug eller tvangsoverspisning faktisk reducerer antallet af dopaminreceptorer. Men det er også muligt, at nogle mennesker er født med færre - og hvis det er tilfældet, siger forskere, kan det forklare meget. Hvis overspisere eller stofmisbrugere mangler receptorer til aah kemisk, reagerer de måske ikke lige så let på social interaktion, kunst, sex og andre fornøjelser, der burde få dem til at føle sig godt. Og det kan være grunden til, at de er tvunget til at indtage ting, der forårsager frigivelse af dopamin - som ulovlige stoffer (den mest potente aktivator) eller fødevarer med højt indhold af fedt, sukker og muligvis salt. (Prøv denne 12-dages lever detox fra Helbred hele din krop .)
'Hvis du har en, der ikke reagerer på naturlige forstærkere, kan denne person være mere sårbar over for at tage stoffer,' siger Nora D. Volkow, MD, direktør for National Institute on Drug Abuse, hvis undersøgelse fra 2001 var banebrydende for nogle af fødevarerne. afhængighedsforskning. 'Hvis du kun bliver stimuleret af mad, gæt hvad der sker? Du kan let falde ind i mønstre for tvangsspisning. '
glød indretning/getty billeder
Er det natur ... eller pleje?
Afhængighed og fedme kører begge i familier, og eksperter mener, at genetiske komponenter i hvert fald tegner sig for en persons sårbarhed. Men dyreforsøg tyder også på, at miljøet - hovedsageligt hvor ofte du udsættes for et vanedannende stof - kan ændre hjernens neurokemi og øge sandsynligheden for madafhængighed. Et tip om, at miljø spiller en rolle, kommer fra undersøgelser, hvor dyr gentagne gange fik kokain: Hyppig brug reducerede faktisk antallet af dopaminreceptorer, siger Wang.
Hvis det er tilfældet, lever vi i et miljø, der er perfekt designet til at pleje madafhængighed. I årtier har forskere i fødevareindustrien arbejdet hårdt på at finde ud af, hvordan man bedre kan tilslutte folk, hævder David L. Katz, MD, MPH, direktør for Yale-Griffin Prevention Research Center i Derby, CT, og forfatter til Flavour Point -kosten .
Producenter udmærker sig nu ved at ramme den søde plet - hvilket får os til at få mere og mere lyst til mad. 'I et supermarked for nylig fandt jeg faktisk en pastasauce, der serverede til servering, indeholdt mere sukker end en chokoladefudge -sauce, selvom sødmen var skjult, fordi pastasovsen var så salt,' siger Katz. 'Spørgsmålet er, hvorfor skulle nogen hælde en pakke sukker over deres pasta? Og svaret er, at hvis man vænner sig til så meget sukker, vil en anden pastasauce smage for intetsigende. Fødevareindustrien ønsker, at vi skal bruge mere og mere af stoffet for at føle os tilfredse, så vi går ud og køber mere og mere af det. ' (Tjek disse andre luskede sukkerkilder.)
Uanset om du ser udad eller inde i dig selv efter beslutsomheden om at stoppe din destruktive adfærd, er forskere enige om, at det er vigtigt at erkende, at du kan ændre dig. Fedtrige, sukkerholdige fødevarer kan udløse nogle af de samme hjerneeffekter som stoffer som kokain eller heroin, men deres indvirkning er ikke så kraftig, siger forskere, der påpeger, at afhængige rotter for eksempel vil vælge kokain frem for mad .
Har DU en madafhængighed?
Du kan have en madafhængighed, hvis nogen af disse beskrivelser passer: Du fortsætter med at overspise, selvom du ved, at det skader dit helbred og muligvis dit familie- og sociale liv; du gemmer dig ud og spiser alene; du føler dig tvunget til at afslutte al maden i din synsfelt (eller i dit hus); du spiser til det punkt af smerte eller ubehag.
Overvej også følgende fire spørgsmål, foreslår Mark Gold, MD, chef for afhængighedsmedicin ved University of Florida College of Medicine. De er en tilpasning af BUR spørgeskema, et værktøj, der bruges til at diagnosticere alkoholisme. 'Du skal virkelig svare ja til kun to punkter for at indikere, at du måske har et problem,' siger han.
1. Har du nogensinde følt behov for det C ned på din spisning? Mange mennesker overspiser lejlighedsvis; forskellen er, at du føler, at hvis du ikke rationerer dig selv, mister du fuldstændigt kontrollen.
2. Har du nogensinde været TIL irriteret af kritik af din spisning? Hvis du bliver ked af det, når nogen kommer med hvad eller hvor meget du spiser, kan det betyde, at du er for knyttet til at spise.
3. Føler du G ulykkelig med din spisning? Skylden bygger op, for ved hvert måltid siger du, at du kommer til at kontrollere dig selv - og du fejler.
Fire. Har du nogensinde haft brug for en OG åbner du? Du vågner måske om morgenen og føler dig tvunget til at indtage. 'Vi har patienter, der står op midt om natten og spiser,' siger Gold. 'De siger,' jeg var færdig med en kage - jeg ved ikke, hvordan jeg gjorde det. ' '
Sådan tager du kontrol tilbage
Selvom det til tider kan føles som et løbsk tog, er det ikke uden for din kontrol, hvordan du spiser, siger Susan McQuillan, MS, RD, forfatter til Bryde båndene til madafhængighed . At have en handlingsplan kan hjælpe. Med det i tankerne er her trin, du kan tage for at komme tilbage på sporet.
1. Gå ikke kold kalkun.
Selvom behandling for livstruende stof- eller alkoholafhængighed generelt kræver afholdenhed, er en alt-eller-intet tilgang umulig for madafhængige-alle skal spise. Desuden mener nogle vægttabseksperter, at sådan stiv tænkning kan få dig til at længes efter den krænkende mad mere end nogensinde. Siger Edward Abramson, ph.d., professor emeritus i psykologi ved California State University, Chico, og forfatter til bogen Body Intelligence , 'Hvis nogen fortalte mig, at jeg aldrig kunne spise en anden doughnut, så længe jeg lever, ville jeg blive så optaget af donuts, at jeg nok ville sluge et dusin ved slutningen af dagen. Hvis jeg ved, at jeg kan få en anden doughnut før eller siden, vil jeg ikke føle mig så desperat. Jeg kan bare spise en. '
2. Styr dit hjemmemiljø.
Ligesom en person med et alkoholproblem ikke bør købe en magnum champagne, bør du ikke overfylde dit køkken, siger Gold. 'Du må antage, at hver mad eller drikke, du køber, ender i munden. Du vil se en tv -reklame eller en anden trigger, og den mad ender i din mund. ' Øv køb og portionskontrol, rådgiver Gold.
3. Temperament fristelse.
Nogle gange er det ikke bare en mad, der sætter dig i gang, men også stedet, hvor du spiser den - og derfor kan det være en opskrift på problemer at sætte dig selv i en situation, hvor du spiste overdrevent. Eks-stofmisbrugere står hele tiden over for dette problem, rapporterer Marcia Levin Pelchat, ph.d., forsker ved Monell Chemical Senses Center i Philadelphia. 'At vende tilbage til det gamle kvarter udløser ofte en stærk trang,' siger hun.
På samme måde kan synet af bageriet, hvor du plejede at købe brownies, smelte din beslutsomhed. Så ryst din rutine. Hvis tortillachips er din svaghed, skal du ikke gå til mexicanske restauranter. Hvis du altid har is, mens du ser tv, skal du i stedet læse en bog (eller strikke for at holde dine hænder optaget).
4. Omskol din hjerne.
gene koehler/getty -billeder For at være tilfreds med to cookies i stedet for en hel pose, skal du ændre den måde, din hjerne ser mad på tallerkenen, siger Gold. Skift først til mindre tallerkener og skåle for automatisk at reducere portionsstørrelser. 'Dette kan gøre folk meget fortvivlede, fordi hjernen ser på de mindre portioner og beslutter, at de ikke er nok,' siger Gold. 'Men med tiden vænner hjernen sig til det.'
Efterlad derefter mere plads på tallerkenen ved igen at reducere mængden af mad, du selv serverer. Hvert trin kan tage flere uger at føle sig godt tilpas, men hold fast ved det, og forbrug af mindre portioner bliver en anden natur.
5. Juster dine smagsløg.
En af de bedste måder at få kontrol over din spisning er at genoprette din følsomhed over for smag, siger Katz. Du kan gøre det uden at fratage dig selv: Hvis sukker er din undergang, skal du beholde sukkerkager i din kost, men når du vælger tilberedte fødevarer, der ikke skal være søde - såsom pastasauce, brød og chips - skal du kigge efter dem uden tilsat sødestoffer. Kontroller ingrediensetiketterne for alle de navne, sukker går efter, inklusive fructose, dextrose, og majssirup .
'Ved at fjerne alt det overflødige sukker fra din kost, vil du snart nulstille følsomheden af dine smagsløg,' forklarer Katz, der siger, at den samme teknik kan bruges til at reducere dit ønske om salt eller fedt. Vær advaret: Du skal være opmærksom. 'Smagsløg er meget adaptive små kammerater,' siger Katz. 'Hvis du lader ekstra sukker og fedt komme ind i din kost, kan du blive lokket tilbage i dine gamle mønstre.'
6. Træn regelmæssigt.
Tom Merton/Getty Images Milky Ways og Big Macs er ikke de eneste ting, der tilfredsstiller din hjernes lystcentre - det samme gør træning. Forskning viser, at det øger dopaminniveauet og øger antallet af dopaminreceptorer i hjernen.
At forpligte sig til at træne hjalp Littleton med at sparke sin chokoladevane. Som et resultat af en kraftig træningsrutine og en mere fornuftig kost har hun tabt 114 kilo i de sidste 3 år. 'Den følelse, jeg får, efter at jeg har trænet, ligner ikke noget, jeg ville få efter at have spist chokolade,' siger hun. 'Det er meget bedre, og det følger ikke med skyld.'
7. Lær at spise kun, når du er sulten.
Et klassisk værktøj, som vægttabseksperter bruger til at lære folk, hvordan de bedre kan styre deres appetit, er sultskalaen. Skalaen spænder fra 0 til 10, hvor 0 er voldsomt sultne og 10 er overfyldte. 'En madmisbrugers mål er at holde sig væk fra en af disse ekstremer,' siger McQuillan.
Spis, når du begynder at føle dig sulten (2 eller 3 på skalaen), og stop, når du føler dig behageligt tilfreds (5 eller 6). Selvom det er indlysende, at du ikke vil spise til en overfyldt 10, ved hjælp af skalaen til at måle, hvornår du skal Start gumlen er også vigtig: Hvis du venter til du er på 0, kan du spise helt op til 10.
8. Håndter dine følelser.
universelle billeder gruppe/getty -billeder Det er afgørende at stoppe med at bruge mad til at klare dine følelser, siger McQuillan. Dette kan betyde at blive bedre til at tolerere fornemmelser af sorg, vrede eller kedsomhed, frem for at skynde sig at berolige dem med mad. Nogle gange betyder det at spørge, hvad du har brug for for at gøre dit liv bedre. 'Jeg mislykkedes, da jeg forsøgte at trøste mig med mad efter min fars død og efter to aborter,' siger Littleton. 'Jeg var nødt til at vende mig om for at se det ansigt til ansigt. Nu har jeg kontrol over mine beslutninger. '
Denne artikel løb oprindeligt ind Forebyggelse Juni 2006.
