Selv folk, der elsker mælk, føler sig ofte skyldige i at hengive sig. På trods af sit gamle ry for at være den perfekte mad, er mælk ekstremt fedtfattig: En kop sødmælk er 49% fedt. Reduceret fedt (2%) mælk er ikke meget bedre: Den indeholder 34% fedt. Værre er, at det meste af dette fedt er mættet, den slags, der tilstopper dine arterier. Ikke ligefrem hvad du vil kalde 'perfekt'.
Men før du tørrer dit mælkeskæg for evigt, skal du overveje den lettere side: fedtfattig og skummetmælk. En kop fedtfattig (1%) mælk får kun 23% af sine kalorier fra fedt. Skummetmælk (også kaldet fedtfri eller fedtfri) er den ultimative, uden praktisk talt intet fedt. Både skummetmælk og fedtfattig mælk er to af de billigste og letteste måder at hjælpe med at opfylde dine daglige krav til en række vigtige næringsstoffer.
Bedst af alt er skummetmælk ikke de tynde, grå, vandige ting, det plejede at være. Flere producenter, kloge på, at forbrugere vil have smagen af fedt uden selve fedtet, tilbyder nu rigere, mere cremet skum. Chancerne er, at du ikke kan se forskellen.
'Når du får fedtet ud, er mælk en meget nærende mad,' siger Curtis Mettlin, ph.d., chef for epidemiologisk forskning ved Roswell Park Cancer Institute i Buffalo, New York. De mange næringsstoffer, mælk indeholder, kan gå langt i retning af at forhindre forhøjet blodtryk, slagtilfælde, knogleskørhed og måske endda kræft - alt sammen for 85 kalorier, mindre end 5 gram kolesterol og mindre end 1 gram fedt pr. Et glas skummetmælk .
Skim forbi hjertesygdomme
Hvis du er bekymret for kolesterol, spiser du sandsynligvis allerede mad som æbler, havre og bønner. Mælk, som det viser sig, er en anden mad, der kan sende kolesterol sydpå.
Forskere ved Kansas State University i Manhattan, Kansas og Pennsylvania State University i University Park fik 64 mennesker til at drikke en liter skummetmælk om dagen. Efter en måned så de mennesker med de højeste kolesterolniveauer deres kolesterol falde næsten 10 point. Det er næsten en 7% reduktion. Da hvert 1% fald i kolesterol fører til en reduktion på 2% i dødsfald som følge af hjertesygdomme, hjalp mælk disse mennesker med at reducere deres risiko for hjerteanfald eller slagtilfælde med næsten 14%.
'Undersøgelser har vist, at mælk indeholder stoffer, der reducerer leverens produktion af kolesterol,' siger Arun Kilara, ph.d., professor i fødevarevidenskab ved Penn State og en af forskerne på undersøgelsen.
Her er en anden stor ting om mælk: Dens overflod af calcium kan hjælpe med at reducere blodtryk såvel som kolesterol. I Penn State -undersøgelsen hjalp drikke mælk med at sænke det systoliske blodtryk (det øverste tal) i gennemsnit fra 131 til 126 efter 8 uger, mens det diastoliske tryk (bundnummeret) faldt fra 82 til 78. Forskere er ikke sikre på, hvordan meget mælk, du skal drikke, når du prøver at sænke kolesterol eller blodtryk. Et godt sted at starte ville dog være med fire glas om dagen - den mængde, der blev brugt i undersøgelsen. Hvis du synes, det er meget, så prøv at drikke et 8 ounce glas skummetmælk til hvert måltid, og tag et som en snack.
Den bedste knoglebygger
Mælk er bedst kendt for sin evne til at hjælpe med at styrke knogler. Det er der god grund til. Mælk er en glimrende kilde til calcium med 1 kop skum, der indeholder mere end 300 milligram, næsten en tredjedel af den daglige værdi (DV). Derfor anbefales det ofte at drikke mælk som en god strategi til forebyggelse af knogleskørhed, den knogletyndende sygdom, der rammer mere end 28 millioner mennesker i USA, de fleste kvinder.
I en undersøgelse af 581 kvinder efter overgangsalderen fandt forskere ved University of California, San Diego, at dem, der drak mest mælk i teenageårene og i begyndelsen af tyverne, havde stærkere knogler end dem, der drak mindre.
DV for calcium er 1.000 milligram. Men mængden, du har brug for, afhænger af din alder, køn og andre faktorer. Mens mænd mellem 25 og 65 år og kvinder mellem 25 og 50 år har brug for 1.000 milligram calcium om dagen, har mænd og kvinder over 65 år brug for 1.500 milligram. Kvinder, der er postmenopausale og tager østrogen, har brug for 1.000 milligram. Gravide kvinder eller ammende har brug for 1.200 til 1.500 milligram om dagen. 'Undersøgelser har vist, at mælk indeholder stoffer, der reducerer leverens produktion af kolesterol,' siger Arun Kilara, ph.d., professor i fødevarevidenskab ved Penn State og en af forskerne på undersøgelsen.
Mere fra forebyggelse: Er mandelmælk sundere end sojamælk?
