Hvorfor er flere kvinder end nogensinde afhængige af alkohol?

Julie Pitts brugte det meste af sit liv på at tro, at hun var en ganske normal drikker. Som 47 -årig minder den tidligere møbeldesigner om at have drukket ofte på college, men siger, at hun aldrig gjorde blackout -tingen. Efter endt uddannelse flyttede Pitts fra New Hampshire til Boston, hvor hun og hendes venner ville bar-hoppe og lave ligesom Sex and the City-karakterer, der faldt kosmos i deres Jimmy Choo-sko. Selvom hun ikke betragtede hende som at drikke som et problem, indrømmer Pitts, at hun brugte alkohol til at passe ind. Jeg var altid en social drikker, siger hun.

Da hun var gift og havde to børn, skar Pitts tilbage til et glas vin eller to med weekendmiddage eller ved nabolagssammenkomster. Men da hendes ældre datter startede i børnehaven, vendte Pitts tilbage til sit job hos en møbelhandler og kæmpede for at balancere moderskab og fuldtidsarbejde. Et ekstra glas vin blev en almindelig ting. Jeg havde bestemt brug for at slippe for noget af presset, husker hun. Jeg ramte ikke helt mærket på arbejdet eller med børnene. Jeg ville slå alt det fra.

Julie Pitts, her med døtrene Kaylee, 12 og Chloe, 9, har ændret sit syn på at drikke.

Sidste sommer hørte Pitts i radioen, at drikkeproblemer udgjorde 15 til 16 drinks om ugen. Jeg tænkte, Måske skal jeg se på det her, siger Pitts, der nu arbejder hjemmefra. Hun tog en bevidst beslutning om at ændre sine drikkevaner og drikker i disse dage sjældent mere end et glas vin i weekender eller ved sociale lejligheder.

I 2017 rapporterede en større undersøgelse fra National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), at antallet af kvindelige alkoholmisbrug og afhængighed i USA steg 83,7% mellem 2002 og 2013. Mens klinikere nu erstatter udtrykket alkoholforstyrrelse med alkoholisme, refererer begge til den samme tilstand, en afhængighed af alkohol og den tvangsmæssige, utilpassede adfærd, der opstår derfra. De fysiske symptomer på tilbagetrækning, når du er frataget alkohol, slutter sig til listen over andre symptomer på alkoholmisbrug: tab af kontrol over regulering af mængden af ​​drikkevarer, vanskeligheder med at holde følelsesmæssig ligevægt og besat tankegang om at drikke.

En af medforfatterne til NIAAA -undersøgelsen, Patricia Chou, fungerende chef for agenturets afdeling for epidemiologi og biometri, advarede mod en folkesundhedskrise for kvinder. Højrisikodrikning-defineret af NIAAA som mere end tre drikkevarer på en given dag eller mere end syv om ugen-er forbundet med omkring 200 sygdomme, herunder kræft og psykiatriske lidelser. (Undersøgelsen fandt også, at andelen af ​​både mænd og kvinder med højrisiko-drikkere steg med næsten 30% i den samme 11-årige periode.

Forskere og læger, der har set antallet af kvinder med alkoholforstyrrelser støt stige, er bekymrede. Nogle af de data, vi ser, indikerer historiske stigninger i forbrug og alkoholproblemer, siger Katherine Keyes, lektor i epidemiologi ved Columbia University. Banen for kvindeligt alkoholmisbrug overstiger nu mændenes. Når vi ser disse stejle stigninger, spekulerer du på, om vi kommer til at se en større sygdomsbyrde for kvinder.

En dobbelt whammy

Nogle eksperter antyder, at den dramatiske stigning i kvindedrikning til dels kan skyldes stress og angst for balance mellem arbejde og liv, som i Pitts tilfælde. Ifølge en rapport fra to Wharton School of Business -økonomer er kvinder i den erhvervsaktive alder i dag mere utilfredse end deres mødre var for 40 år siden. De er også mere ulykkelige i sammenligning med mænd: I 1972 var kvinder 4% mere tilbøjelige end mænd til at rapportere, at de var meget glade, men i 2006 var de 1% mindre tilbøjelige til at være meget glade.

Derudover fandt Center for American Progress, at mellem 1979 og 2006 steg arbejdsugen for den typiske mellemindkomst amerikanske familie med cirka 11 timer. Fem år senere rapporterede Center for Work and Family, at 65% af amerikanske fædre mente, at begge forældre skulle bidrage lige meget til børnepasning - men kun 30% af fædre hjalp faktisk. Påstande om, at kvinder drikker mere i dag for at klare balancegangen, ser ud til at blive bekræftet af NIAAA -undersøgelsen. Ovenpå disse stressfaktorer kan tilføjes en anden af ​​en anden art: et kraftigt marketingfremskridt fra alkoholindustrien, der blev påbegyndt for årtier siden for at overtale kvinder om, at en drink er en glimrende løsning på stress. Særligt unge kvinder har været målrettet med søde og brusende enkelt-portionsfrugter eller cocktails med træningshjul, ifølge David Jernigan, lektor ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Pitts har kun et glas vin til middag.

Tammi Salas, 47, er en kunstner, der ejede en vinbar kaldet Gourmet au Bay i Sonoma County, CA, fra 2002 til 2008. Salas har været ædru i 3 år, men siger, at hun og hendes venner dengang byggede deres get- sammenkomster omkring en flaske. Kvinder var lederne af sammenkomster som Martini Night, siger hun. Jeg savner den forbindelse, jeg havde med kvinderne, men jeg savner ikke disse begivenheder.

I de år, Salas ejede baren, havde hun ofte lagt mærke til, når nye mærker vin og øl med navne som Skinnygirl og Mommy Juice var blevet afhentet af grossister. I dag øger lignende mærker deres tilstedeværelse på sociale medier. En brancherapport antydede, at budskabet er blevet hørt-Skinnygirl var det hurtigst voksende spiritusmærke i landet i 2011 med et salg, der toppede med 388% i forhold til det foregående år, før det blev erhvervet af en international drikkevarekoncern.

Drikker for at flygte

Alkohol hjalp Keri Wiginton med at håndtere sin angst, selvom hun ikke bevidst behandlede den.

Andre faktorer har påvirket en stigning i kvinders drikke. Keri Wiginton, en 36-årig journalist, der nu bor i Colorado, blev diagnosticeret med kronisk depression i gymnasiet og generaliseret angst i 20'erne. Første gang hun blev spids, siger hun, jeg husker, at jeg tænkte: Det er første gang, jeg har følt mig så glad. Wiginton bemærkede, at vodkaen og vinen, hun drak med venner, hjalp med at håndtere den angst, hun havde opbygget ved dagens afslutning - selvom hun ikke bevidst behandlede sin stress og depression med alkohol. Til sidst stod hun over for, at hendes weekenddrinkning var blevet en daglig vane og noget, hun ofte gjorde alene.

Sidste efterår besluttede hun at tage kontrol over sin drikkevane, og ved hjælp af meditation og mindfulness -træning opgav hun at drikke. Mens jeg laver aftensmad, får jeg noget ingefær -te, siger hun. Med min dessert får jeg en koffeinfri chai-te. Før ville det have været en cocktail eller et glas vin.

Wigintons venner var ikke helt tilfredse med hendes nyfundne ædruelighed. Alle vil have dig til at drikke, siger hun. Mange mennesker tror, ​​at det at drikke en eller to drinks derhjemme ikke rigtig er at drikke. Du finder dig selv konstant forklarer, hvorfor du ikke drikker. Efter et stykke tid udtrykte hendes venner imidlertid interesse for at begrænse deres eget drikke.

Kvinder er forskellige

Ifølge en undersøgelse fra 2015 blandt kvinder i alderen 40 til 60 år drak mere end 65% på en måde, der var i strid med retningslinjer for lav risiko. Det er ikke overraskende, at ignorering af disse retningslinjer medfører de højeste risici. I november sidste år viste en undersøgelse udgivet af American Society of Clinical Oncology, at stærkt alkoholforbrug kan øge risikoen for hoved- og nakkekræft med over 500%. Hvis du ikke drikker, skal du ikke starte, advarede rapporten.

Det er fordi kvinder er unikt udsat for alkoholrelaterede sundhedsproblemer fra at drikke. Hormonelt og metabolisk, siger Joseph Lee, medicinsk direktør for Hazelden Betty Ford Foundation Youth Continuum, mænd og kvinder er forskellige - og det har konsekvenser for tolerance i det lange løb.

I gennemsnit har kvinder mere kropsfedt end mænd. Kropsfedt indeholder lidt vand, så der er mindre væske til at fortynde enhver alkohol, som en kvinde drikker. Derudover har kvinder et lavere niveau af et centralt metaboliserende enzym, alkoholdehydrogenase, som hjælper kroppen med at nedbryde og fjerne alkohol. Som et resultat kommer en større andel alkohol ind i en kvindes blodbane. Og svingende hormonniveauer tillader, at alkoholens berusende virkninger hurtigere sætter ind, når østrogenniveauerne er høje.

Wiginton bruger nu meditation i stedet for vodka til at dæmpe negative tankeslynger.

Alkohol dræber 88.000 mennesker om året alene i Amerika på grund af pancreatitis, skrumpelever, abstinenssymptomer og andre sundhedskriser, der opstår som følge af stærkt drikke. Alkoholrelaterede skadestuerbesøg blandt kvinder-især dem mellem 25 og 34 år-er steget. Ifølge Aaron White, hovedforsker i en nylig artikel i Alcoholism: Clinical and Experimental Research, blev kønsforskellen i ER -besøg indsnævret for besøg med kronisk brug. Vi blev overraskede over at finde en særlig stor stigning i kronisk-alkoholrelaterede ER-besøg blandt yngre kvinder, siger han. Dette er bekymrende, i betragtning af at sådanne besøg typisk indebærer skader, der påløber over år med alkoholmisbrug.

Derudover står kvinder, der spiser fire eller flere alkoholholdige drikkevarer om dagen, over for en øget risiko for at dø af hjertesygdomme. Blandt stordrikkere af begge køn, der risikerer et dødeligt hæmoragisk slagtilfælde, er kvinders odds fem gange højere end mænds. De kliniske data tyder på, at der er kortere tid fra første drink til afhængighed hos kvinder, siger Keyes fra Columbia University.

Ifølge Chou er kønsforskellen smallest for dem, der er født i 1966 og efter. De konsekvente stigninger blandt kvinder i alkoholforbrug, overdrevent drikke og alkoholforstyrrelse er alarmerende, siger hun. Indsnævringen af ​​kønsforskellen er af stor bekymring. Det strider også mod Verdenssundhedsorganisationens mål om at reducere de sociale, medicinske og økonomiske konsekvenser af alkohol, tilføjer hun.

Behovet for nye retningslinjer

Efter at Claire Jones søn, nu 22 år, forlod college, åbnede hun en flaske vin for sig selv om natten. Når Jones (ikke hendes rigtige navn), en 52-årig forfatter i New York, gik ud i byen med venner, ville hun drikke hvad de lavede og derefter åbne en anden flaske, da hun kom hjem. I løbet af et par måneder førte hendes hemmelige drikke til isolation.

Så meget som jeg var blevet advaret, klarede jeg mig ikke godt med min tomme rede, husker hun. Pludselig blev huset stille. Jeg savnede støjen, musikken - selv rodet og 5 -timers ture til roøvning. Hun er klar over, at hun skal tage fat på hendes drikke, men hun er bange for at fortælle det til sin læge.

Denne slags historie repræsenterer en velkendt fælde. På et lige anvendelsesniveau [som mænds] er der flere konsekvenser, siger Keyes. Og hun vil også blive mere udstødt og stigmatiseret til sin brug. Med andre ord er der masser af samfundsmæssigt pres for at få et glas vin socialt, men hvis det ene glas glider ind i problemdrikning, straffes kvinder.

Jernigan fra Johns Hopkins mener, at alkohol bør sælges mærket med grundlæggende forbrugeroplysninger - ingredienser, kalorietal, portionsstørrelse - sammen med specifikke advarsler. Serveringsstørrelser er et problem, fordi retningslinjer for lav risiko-drikkeri betyder lidt, hvis folk ikke forstår, at de spiser to drikkevarer, ikke en, ifølge amerikanske kostråd. Andre advokater argumenterer for at inkludere retningslinjer for lavrisiko-drikke på hver beholder.

Julie Pitts er for det første et bevis på, at mere bevidsthed kan gøre en forskel. Hun er glad for, at hun ikke drikker, som hun plejer, siger hun, men jeg forstår, hvorfor folk gør det.

Hvis de forstod indsatsen, ville de måske genoverveje den næste hældning.

Få hjælp

Hvis du er bekymret for din drik og ønsker hjælp, skal du starte med at ringe til den gratis, fortrolige, altid åbne hotline for forbundsregeringens Stofmisbrug og Mental Health Services Administration (800-662-4357). Tjenesten tilbyder henvisninger til lokale behandlingscentre, støttegrupper og servicebaserede organisationer, herunder Anonyme Alkoholikere (AA). Det National Council on Alcoholism and Drug Dependence giver også en 24-timers henvisningstjeneste, der kan henvise dig til hjælp inden for dit område (800-622-2255). Og AA’s hjemmeside giver dig mulighed for at søge efter postnummer efter lokaliteten af ​​et lokalt møde.