Getty Images Hvert år diagnosticeres mere end 20.000 kvinder med kræft i æggestokkene, ifølge American Cancer Society (ACS). Det er mindre end en tiendedel af antallet af kvinder, der hvert år får diagnosen brystkræft. Men mens brystkræft er meget mere almindelig, er æggestokkræft meget dødeligere, siger Ron Drapkin, MD, ph.d., direktør for Ovarian Cancer Research Center ved University of Pennsylvania . Af de 22.000 kvinder, der vil blive diagnosticeret med kræft i æggestokkene i år, vil omkring 14.000 af dem dø af det.
En stor grund til det: Ovariecancer har en tendens til at blive diagnosticeret sent. Vi har endnu ikke tidlige opdagelsesværktøjer til kræft i æggestokkene, og de fleste af symptomerne er uspecifikke, siger Dr. Drapkin, hvilket betyder, at der ikke er nogen advarselstegn, der får en læge til at tænke: Åh, det er kræft i æggestokkene.
Forskning viser, at de fleste kvinder [med kræft i æggestokkene] skulle til deres læger med symptomer i 6 eller 9 måneder før deres diagnoser, forklarer Dr. Drapkin. Men fordi symptomerne er relateret til en lang række sundhedsproblemer, skal mere almindelige tilstande normalt udelukkes først.
Derfor kaldes æggestokkræft ofte for en stille morder. Kun 15 procent af alle kræft i æggestokkene opdages på et tidligt lettere at behandle stadium, før kræften spredes uden for æggestokken, siger ACS.
Der er en række symptomer, der opstår tidligt med kræft i æggestokkene. Problemet er, at de er meget lette at ignorere, forklarer Shannon Westin, MD, MPH , lektor i gynækologisk onkologi og reproduktiv medicin ved University of Texas MD Anderson Cancer Center. Dit bedste bud? At være opmærksom på din krop og vedholdenheden af ikke-normen symptomer kan hjælpe dig med at fange kræft i æggestokkene, før den spredes, hvilket forbedrer dine chancer for at slå den. Her er de mest almindelige advarselsskilte at passe på.
Getty Images
Æggestokkene er placeret i bækkenet nær blæren og tarmene, forklarer Dr. Drapkin. Så når tumorer vokser, er de symptomer, der normalt opstår, gastrointestinale problemer relateret til, at tumoren presser på disse organer.
De mest almindelige symptomer på æggestokkræft omfatter:
- Oppustethed
- Abdominal, ryg eller bækkenpine
- Hævelse i maven eller bækkenet
- Føler mig usædvanligt mæt tidligt i dit måltid
- Dårlig fordøjelse
- Diarré eller forstoppelse
- Urinerer ofte eller føler at du skal gå
- Tab af energi eller appetit
De kan se blødninger, når de ikke har været før eller en afbrydelse i deres normale menstruationscyklus, siger Dr. Westin, som kraftigere eller uregelmæssig blødning. Dette er dog mere tilbøjeligt til at forekomme hos unge kvinder, fordi alder er en risikofaktor for kræft i æggestokkene. De fleste kvinder, der får diagnosen, har allerede gennemgået overgangsalderen.
Der er imidlertid bestemte typer kræft i æggestokkene, der kan få dig til at bløde, så ignorer det ikke, hvis noget ser ud, siger hun.
Getty Images Det er vigtigt at kende din krop godt, siger Dr. Drapkin. Vi føler alle et eller flere af disse symptomer nu og da, men hvis der går et par uger eller måneder, og disse symptomer er vedvarende og ikke ligger inden for det normale for dig, så er det, når du skal se en læge.
Alt fra hypothyroidisme til søvnapnø (for ikke at nævne fordøjelsesbesvær) kan udløse disse former for GI-symptomer. Vedholdenheden af dem - at de ikke vokser og aftager - det er det, der virkelig adskiller disse symptomer fra det, du ville opleve med andre helbredstilstande, siger Dr. Drapkin.
En god tommelfingerregel: Hvis du behandler disse symptomer mere end 12 gange om måneden, skal du kontakte din læge, især hvis du har en stærk familiehistorie af bryst- eller æggestokkræft, foreslår ACS .
Det er let at blæse disse abnormiteter af, siger Dr. Westin. Men når disse symptomer bliver meget tydelige, og vi ser overdreven oppustethed, deres tøj ikke passer godt, kan de slet ikke spise, eller de kaster op konstant, er kræften normalt på et fremskredent stadium.
Getty Images Selvom dine symptomer har hængt i flere måneder, starter din læge med at eliminere de mest sandsynlige årsager - ingen af dem er kræft i æggestokkene.
Fordi sygdommen er sjælden, vil han eller hun starte med at undersøge de daglige symptomer, som reflux, problemer med dine afføring og mavesmerter for at se, om noget som halsbrand, fødevareallergi , eller mavefejl kan være synderen.
Hvis behandlinger for disse tilstande ikke hjælper dig med at føle dig bedre, det er, når din læge vil bestille en ultralyd eller en blodprøve for at lede efter markører for kræft, siger Dr. Drapkin.
Den tidslinje kan ændre sig, hvis du har en genetisk risiko for kræft i æggestokkene - som en familiehistorie eller en positiv BRCA -test, siger han, som kontrollerer skadelige genmutationer forbundet med bryst- og æggestokkræft. I så fald kan din læge søge kræft i æggestokkene hurtigere.
Men hvis du ikke er genetisk disponeret for kræft, skal du ikke lade lejlighedsvis forstyrret mave, oppustethed eller træthed skræmme dig. De fleste af disse symptomer peger på problemer, der ikke har noget at gøre med dine æggestokke, forsikrer Dr. Drapkin.
Yderligere rapportering af Alisa Hrustic
