Allergi er resultatet af et immunsystem, der løber amok. De udvikler sig, når dit immunsystem overreagerer til et normalt ufarligt stof, såsom pollen, katteskæl eller støv. Omkring 1 ud af 5 amerikanere er plaget af nysen, hoste, hvæsen, tæthed i brystet, vejrtrækningsbesvær, kløende øjne, nældefeber og udslæt, som alle er kendetegnende for allergisymptomer.
Hvordan kan du se forskel på forkølelse og allergi? David Lang, MD, tilbyder denne tommelfingerregel: Hvis du har næsesymptomer, og det føles som om du er forkølet, men det er med mere kløe og nys, og det varer i mere end 2 uger, har du sandsynligvis en allergi.
Allergier findes i næsten uendelig variation. Men de fleste triggere, kaldet allergener, stimulerer immunsystemet via fire grundlæggende veje: indtagelse (spiser jordnødder eller rejer, f.eks.), Injektion (f.eks. At få et penicillin -skud), absorption gennem huden (berøring af poison ivy) og indånding ( indånder katteskæl). For fødevare- og lægemiddelallergi er undgåelse den eneste mulighed. Men når du ønsker lindring fra inhalationsallergier, er svaret sandsynligvis lige under din næse, for husstøv, pollen, kæledyrsskæl og skimmelsvamp er de mest almindelige udløsere. Man finder lidt af hvert i husstøv, siger Thomas Platts-Mills, MD. Forskellige mennesker er allergiske over for forskellige ting - stykker kakerlak er faktisk ret kraftige - men den største enkelt årsag til problemer er støvmiden. Det støvmide er en næsten mikroskopisk slægtning til flåter og edderkopper. Men levende mider er ikke problemet. Folk reagerer i stedet på det fækale materiale, som mider udviser på tæpper, sengetøj og polstrede møbler. Kroppene af døde mider udløser også allergi.
Støvmider er blevet isoleret i støvprøver fra de 5 store kontinenter i verden og er ofte et stort allergen for dem med allergi og astma. Fordi støvmider kræver varme og fugtighed for at overleve og kun kan leve under 1500 meters højde, findes de ikke i områder i USA som Denver, Vail, Santa Fe og Lake Tahoe. Den anden almindelige udløser, kakerlakken, er gennemgående. Selvom de fleste arter af kakerlakker lever i troperne, findes de også i Nordamerika, især i hjem i store byer, siger Lang. Ikke overraskende er kakerlakallergen mest udbredt i køkkenområder, hvor der er madrester. Luftbårne allergener er svære at undslippe. Pollen fylder luften i næsten alle regioner med sæsonbestemthed. Skimmelsvamp vokser, uanset hvor det er mørkt og fugtigt - under tæpper, i fugtige kældre og i utætte garager og opbevaringsskure. Og med millioner af hunde og katte i Amerika er det ikke let at undslippe skæl.
Hvis du er følsom over for nogen af disse allergener - sandsynligvis fordi du har arvet tendensen - vil kontakt med dem udløse en nysen, hvæsen, kløende reaktion. Heldigvis er der meget du kan gøre for at minimere elendigheden. Følgende lægetestede tips hjælper med at reducere dine allergisymptomer og får dig tilbage på vej til let vejrtrækning og tørre øjne.
Behandl dine symptomer
En vis eksponering for det, der generer dig, er uundgåeligt. Allergi -skud, der fås hos din læge, er en fantastisk måde at sikre, at dine strejfer mod omverdenen er behagelige i stedet for smertefulde. Men du behøver ikke stole på dem. Håndkøbsfrie, nonsedating antihistaminer, der fås på dit lokale apotek, gør underværker på dryppende næser og røde, kløende øjne og tolereres godt. Ifølge Joint Council of Allergy, Astma og Immunology er den mest effektive medicin til behandling af nasal allergi imidlertid en intranasal steroidspray, som kun fås på recept.
Air-Condition dit hus (og bil)
Dette er sandsynligvis den vigtigste ting, du kan gøre for at afhjælpe pollenproblemer, og det kan hjælpe med to andre hovedinhalanter: skimmelsvamp og støvmider. Den grundlæggende idé er at skabe en slags oase, siger Richard Podell, MD. Du vil have dit hjem til at være et sted for fristed, et sted du kan regne med for at give flugt. Klimaanlæg hjælper på to måder: De holder luftfugtigheden lav, hvilket modvirker mider og skimmelsvamp, og de kan filtrere luften under afkøling - hvis du også installerer et luftfilter.
Men det er forseglingen af huset, der giver den reelle fordel, siger Podell. Hvis du har vinduerne åbne, er husets inderside stort set det samme miljø som husets yderside - fuld af pollen. Hvis du går udenfor får dig til at hvæse og nyse, så forestil dig, hvad det vil gøre at rive gennem alle de pollenskyer med 55 miles i timen. Vær fornuftig, og husk også at bruge klimaanlægget i din bil. (Her er behandlingsideer til sæsonbestemte allergier .)
Installer et luftfilter
At holde luften ren i dit hjem kan bringe lindring fra pollen, skimmelsvamp og kæledyrsskæl. HEPA-filtre (højenergi-partikelstop) er mest effektive. Når du bruger et luftfilter i dit værelse, skal du huske at holde døren lukket for at reducere den samlede luftmængde, som maskinen forsøger at rengøre. Luftfiltre bruges imidlertid ikke meget mod støvmider. De døde mider flyder i luften i kun et par minutter, før de falder, ikke længe nok til at filteret kan trække dem ind.
Køb en affugter
At holde luften i dit hjem tør vil hjælpe med at stoppe problemer med støvmider. Støvmider trives ikke i lav luftfugtighed, under cirka 45%, siger Platts-Mills. Generelt, jo tørrere, jo bedre. Husk at tømme apparatets vand ofte og rengøre det regelmæssigt i henhold til producentens anvisninger for at forhindre skimmelsvamp. Hvis din affugter skaber et problem for et barn eller en anden følsom over for tør luft, kan du prøve at bruge en lille rumfugter i soveværelset.
Hold det rent, men ikke for rent
Mennesker med allergi klarer sig bedre, når støv og snavs holdes på et minimum. Men dit hjem har brug for mere end en støvning med en tør klud, som bare driver allergener op i luften. Tør i stedet hårde overflader og gulve af med en let fugtig klud. Prøv ikke at bruge aerosolspray eller produkter, der indeholder hårde kemikalier eller lugt, der kan irritere luftvejene. I fugtige områder skal du bruge en blegemiddelopløsning. Blegemiddel dræber skimmelsvamp, og i modsætning til nogle andre eksotiske (og potentielt farlige) kemikalier kan du få det i købmanden. Tør overflader af på dit badeværelse efter behov. Etiketten på en flaske blegemiddel tyder på, at du rengør gulve, vinyl, fliser og din køkkenvask med en opløsning af 3/4 kop blegemiddel pr. Gallon vand. Lad det stå i 5 minutter og skyl derefter. Brug et almindeligt fungicid til hårde steder som kælderen. Selvfølgelig, hvis du bruger blegemiddel på stoffer, mister de deres farve. Hvis du er allergisk over for husstøv, kæledyrsskæl eller et andet almindeligt husholdningsallergen, kan du overveje at hyre en anden til at rengøre det tæppe, f.eks. En professionel rengøring eller tæpperenser.
Alt det sagt, mener nogle forskere, at vores overdrevent sanerede vestlige livsstil holder vores immunsystem forvirret, ude af balance og ude af stand til at skelne ven fra fjende. Faktisk viser stigende beviser, at et barns umodne immunsystem kun kan udvikle sig ordentligt, hvis det udsættes for nogle bakterier.
Isolér dine kæledyr
De lodne venner, der indtager Amerikas hjem, kan forværre allergi. Katteskind forårsager normalt de fleste problemer, men hunde, fugle, kaniner, heste og andre kæledyr med hår eller pels fremkalder også allergiske reaktioner. En tur om ugen gennem et værelse er alt, hvad der kræves for et kæledyr for at holde en skælallergi i gang, siger Podell. Desværre kan ingen sekundær foranstaltning konkurrere med den fordel, der vil ske ved fjernelse af et kæledyr fra hjemmet, siger Lang. Hvis en kat eller hund fjernes fra hjemmet, kan der imidlertid fortsat være klinisk relevante niveauer af allergener til kæledyr i ‘reservoirer’ som polstrede sofaer og stole, tapet og andre områder i flere måneder. Så vær tålmodig. Hvis du ikke orker at skille dig af med dit kæledyr (og de fleste dyreejere ikke kan), gør dit soveværelse til et tilflugtssted, lukket af for resten af huset og absolut forbudt område for dyr. Der er tegn, der tyder på, at vask af en kat eller hund ofte vil reducere niveauet af allergener.
Brug en ansigtsmaske
Tag en maske på, når du gør noget, der sandsynligvis vil udsætte dig for et problemallergen. En simpel opgave som støvsugning kan smide enorme mængder støv og forurenende stoffer i luften, hvor den vil hænge i flere minutter, siger Lang. På samme måde kan havearbejde udsætte dig for store mængder pollen. En lille maske, der dækker din næse og mund, professionelt kendt som støv- og tåge -åndedrætsværn, kan forhindre pollen i at nå dine lunger. 3M Company laver en effektiv, billig version, der kan findes i de fleste isenkræmmere.
Gennemfør en ikke-rygerpolitik
Tobaksrøg er en betydelig irritation for ikke kun rygeren, men også alle andre i nærheden. Røg kan forværre allergi, så hvis du ønsker at trække vejret lettere, hvis du beholder dit hjem, kontor og bil røgfrit.
Gør din seng til en midefri zone
Dæk dine puder, madras og boksfjeder ind i allergenbestandige betræk. Disse dæksler udgør en barriere mellem dig og eventuelle allergener, der findes inde i dem. Kig efter en stofvævning på 10 mikron, som er stram nok til at holde støvmiderallergener ude. Disse produkter fås fra virksomheder som f.eks Amerikansk allergiforsyning , National allergi , og Allergikontrolprodukter .
Vælg den varme cyklus på vasketøjsdagen
Sengetøj skal vaskes i vand, der er mindst 130 ° F for at slippe af med støvmider og deres affald. For at teste din vandtemperatur skal du stoppe vaskemaskinen, når den er fyldt, og dyppe et kødtermometer i vandet. (Dette fungerer naturligvis kun til top-loading maskiner!) Hvis du er bekymret for at skoldne folk ved at sætte din vandvarmer så højt, kan du overveje at tage dit sengetøj til en professionel vasketøjsservice, hvor du er sikker på, at sengetøjet bliver vasket ved en tilstrækkelig høj temperatur.
Kast vores dine tæpper
Tæpper ser måske pæne ud, men de er et næsten perfekt hjem til støvmider og skimmelsvamp. Plus, tævvævede tæpper tiltrækker og holder meget effektivt pollen og kæledyrsskæl. Selv damprensning hjælper måske ikke. Det er ikke varmt nok til at dræbe miderne, siger Platts-Mills. Alt damprensning virkelig gør det varmere og vådere nedenunder - et ideelt klima for både mider og skimmelsvamp.
Køb Tæpper
Udskift dine tæpper med kastetæpper for at opnå to store fordele. For det første fjerner du dit hjems største opsamler af støv, pollen, kæledyrsskæl og skimmelsvamp. For det andet gør du det meget lettere at holde dit hjem allergenfrit. Tæpper kan vaskes ved temperaturer, der er varme nok til at dræbe støvmider. Også gulvene nedenunder - takket være et tæppes løse vævning - forbliver køligere og mere tørre, betingelser, der er tydeligt fjendtlige over for mug og mider. Mider kan ikke overleve på et tørt, poleret gulv, siger Platts-Mills. Den slags gulv tørrer på sekunder mod dage for et damprenset tæppe.
Køb syntetiske puder
Støvmider som syntetiske (Hollofil og Dacron) puder lige så meget som dem, der er lavet af dun og skum, har syntetiske puder dog en stor fordel: Du kan vaske dem i varmt vand og dræbe støvmiderne.
Reducer rod
Tørrede blomster, bøger, udstoppede dyr og andre hjemlige detaljer samler støv og allergener. Så hold knickknacks til et minimum, eller slippe af med dem helt.
Gør mindst ét værelse til et fristed
Hvis du ikke har råd til central luft og ikke vil rive gulvtæppet ud af hvert værelse i dit hus, er der stadig håb. Gør lige en værelse et fristed. De fleste mennesker tilbringer den største del af deres tid hjemme i soveværelset, siger Platts-Mills. At gøre netop det ene rum til et allergenfrit område kan hjælpe meget med at lindre dine allergisymptomer. Gør det ved at klimatisere rummet om sommeren, forsegle det fra resten af huset (ved at holde døren lukket), udskifte tæpper med kastetæpper, indpakning af sengetøj i allergenbestandige kasser og holde det støvfrit.
Hvordan hjemmet blev en støvmidehavn
I 1940'erne bød amerikanske husejere støvsugeren velkommen med entusiasme. Inden længe kunne ingen husmor leve uden en. Men den samme teknologi, der gjorde vores liv lettere, har indirekte bidraget stærkt til et fælles medicinsk problem: allergi over for støvmider. Støvsugeren gjorde tæpper mere attraktive end kastetæpper, siger Lang. Med centralvarme havde boliger en tendens til at blive varme året rundt. Tilføj godt isolerede hjem og koldtvandsvaske til blandingen (med tilladelse til energikrisen), og du ender med et perfekt miljø for støvmider. (Her er 7 måder dit hjem kan gøre dig syg.)
Køb ikke i de allergenfrie kattekrav
Du har måske hørt buzz om allergenfrie katte. De fleste af disse dyr koster flere tusinde dollars, men eksperterne hævder, at de tilbyder mere hype end håb. Jeg har endnu ikke set nogen kvantitative data for at vise, at disse dyr mangler Fel d 1, det vigtigste katallergen, advarer Scott P. Commins, MD, PhD. Inden du køber et af disse dyr, foreslår han at vente på grundig forskning, der tyder på, at de faktisk er allergenfrie.
Hvornår skal man besøge en læge
Hvis du har en kendt allergi, og du bemærker et af følgende symptomer, skal du kontakte din læge. Welts, der springer op som reaktion på udsættelse for et allergen, også kendt som nældefeber. De kan indikere begyndelsen af anafylaktisk chok, en allergisk reaktion, der er alvorlig nok til at dræbe. Søg omgående lægehjælp. Her er flere symptomer, der indikerer, at et besøg hos lægen er i orden:
- Hvæsen - en fløjtende lyd, når du trækker vejret
- Astma - en overbelastning af brystet, der er alvorlig nok til at gøre vejrtrækning vanskelig, ofte ledsaget af hvæsende vejrtrækning
- Et allergi angreb der ikke reagerer på håndkøbsmedicin inden for en uge
Hvis dine allergisymptomer forhindrer dig i at gøre de ting, du vil gøre, eller du mangler arbejde eller skole, bør du opsøge en læge, siger Lang.
Panel af rådgivere
Scott P. Commins, MD, PhD, er allergiker og immunologi stipendiat i Astma og Allergic Disease Center ved University of Virginia Charlottesville.
David Lang, MD, er chef for allergi og immunologi i Respiratory Institute på Cleveland Clinic i Ohio.
Thomas Platts-Mills, MD, er professor i medicin og leder af afdelingen for allergi og immunologi ved University of Virginia Medical Center i Charlottesville.
Richard Podell, MD, er klinisk professor i afdelingen for familiemedicin ved University of Medicine and Dentistry of New Jersey - Robert Wood Johnson Medical School i Piscataway.
