Christian Martinez Kempin/Getty Images Det er ligesom noget ud af en dårlig drøm. Du træder ud af brusebadet, tørrer dit hår og bliver forskrækket over at opdage en skarp plet af skaldethed på bagsiden eller siden af din hovedbund. For 6,6 millioner amerikanere lider fra alopecia areata, denne dårlige drøm kan blive deres virkelighed når som helst.
For en så almindelig sygdom er der meget, de fleste mennesker ikke kender eller forstår om alopecia areata - begyndende med navnet.
'Folk omtaler sygdommen som simpelthen' alopecia ', men teknisk henviser dette ord til ethvert hårtab,' siger Adam Friedman, læge , lektor i dermatologi og direktør for translationel forskning ved George Washington University. 'Mandlig skaldethed er en form for alopeci,' tilføjer han. 'Men når vi taler om sygdommen, taler vi virkelig om alopecia areata.' (Lære andre årsager til hårtab her.)
Nu hvor vi har fået navnet ned, bør du forberede din forståelse af sygdommen.
1. Det er en 'venlig ild' sygdom.
Som alle autoimmune sygdomme involverer alopecia areata din krops immunsystem fejlagtigt målrettet mod raske celler. 'Din krops naturlige forsvar genkender ikke dit hår som en af de gode fyre, så dit immunsystem angriber det,' siger Friedman. Selvom eksperter ikke er sikre på, hvorfor nogle mennesker udvikler autoimmune sygdomme, og andre ikke gør det, spiller dine gener sandsynligvis en stor rolle, siger Friedman.
2. Det kunne komme på i enhver alder.
Alopecia areata har en tendens til at dukke op i barndommen, men det kan dukke op i enhver alder. Det kan også forsvinde i årtier, siger Freidman. 'Det er almindeligt at have det som barn, få det til at forsvinde og derefter komme tilbage 20 år senere,' siger han.
3. Det er asymptomatisk.
Bortset fra hårtab forårsager alopecia areata ikke hovedpine, irritation eller andre symptomer. 'Hvis hårtabet opstår på bagsiden af hovedet, er nogle mennesker ikke engang klar over, at det er der, før en anden påpeger det for dem,' siger Friedman.
4. Det tager mange former.
zneb076/Getty Images 'Det klassiske udseende er en perfekt cirkel af ikke -slidende hårtab, hvilket betyder, at den bare hovedbund ser glat og sund ud,' siger Friedman. Men det kan også vise sig som et bølgende baldethed bånd kaldet en 'ophiasis', der kommer fra det græske ord for slange. Sygdommen kan også påvirke dine øjenbryn, arme eller andre behårede pletter på din krop, siger han.
5. Hårtabet er ikke permanent.
I modsætning til aldersrelateret eller naturlig skaldethed skader alopecia areata ikke dit hårs evne til at vokse tilbage. 'Dine immunceller kommer ind og omgiver hårsækkene som en sværm af bier, som forhindrer dem i at producere hår,' forklarer Friedman. 'Men når dit immunsystem er faldet til ro, vokser hår ofte tilbage som før.'
6. Stress er en vigtig udløser.
Stress er som brændstof til betændelse. Så hvis du lider af alopecia areata - eller en anden autoimmun sygdom - kan stress starte eller øge dit hårtab, siger Friedman. Af denne grund kan træning, meditation og andre stress-lindrende behandlinger berolige eller forhindre hårtab på grund af alopecia areata, tilføjer han.
7. Det kan behandles.
Behandling involverer ofte at injicere steroider i det berørte område, hvilket blokerer betændelsen. 'Vi gør dette hver 3. til 4. uge i et par måneder, og meget af tiden vil håret fortsat vokse, selv når vi stopper, 'siger Friedman. Hvis alopecien er mere udbredt, kan behandlingen omfatte orale steroider eller ikke -steroide immunsuppressive lægemidler. 'Disse injektioner eller lægemidler får ikke hår til at vokse på unaturlige steder,' siger Friedman. 'De frigiver bare hårsækkene fra grebet om den betændelse.'
8. Det er tæt forbundet med andre forhold.
Hvis du har en autoimmun sygdom, har du større risiko for andre. 'Dit immunsystems veje er alle sammenkoblet og modregnes af betændelse,' forklarer Friedman. 'Så hvis jeg har en patient med alopecia areata, tjekker jeg efter skjoldbruskkirtlen sygdom , lupus og andre autoimmune sygdomme. '
9. Andre livsstilsfaktorer kan starte et udbrud.
Igor Terekhov/Getty Images At spise en kost, der er meget tilsat sukker, drikke alkohol og ryge, producerer alle betændelse, og det kan også starte en alopecia -episode, siger Friedman.
10. Det kunne gå væk og aldrig komme tilbage.
Selvom et tilbagefald altid er muligt, aftager nogle gange alopecia areata og vender aldrig tilbage. 'Det er en meget uforudsigelig sygdom,' siger Friedman. 'Nogle gange brænder det bare af sig selv, men vi er ikke sikre på, hvorfor det er.'
